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2022-06-11 16:07

非竞争协议的批评者看到了微软政策变化的进展

微软雷德蒙,洗。,校园。(GeekWire资料图片/ Todd Bishop)

长期批评微软做法的人士表示,微软决定对除高级领导外的所有员工停止使用和执行竞业禁止条款,这是对华盛顿州科技行业使用这些限制的又一次打击。

西雅图风险投资公司Founders’Co-op创始管理合伙人、投资者兼企业家克里斯•德沃尔(Chris DeVore)表示,这一变化“让我们这些认为(竞业禁止协议)一直是创新行业一根刺的人感到惊讶和高兴”。

Founders’Co-op创始管理合伙人Chris DeVore。(创始人的合作社图)

据本周报道,微软的新政策比2019年的一项州法律更进一步,该法律禁止收入低于10万美元的员工签订竞业禁止协议。根据该法律,微软和其他公司仍然可以对有经验的软件工程师和其他薪酬高于这一门槛的员工使用竞业禁止条款。

这一变化将把微软的竞业禁止协议限制在“合作伙伴”及以上级别,包括总经理、副总裁和更高级别的高管。

其结果是,数千名员工将不再受这些限制,从而有可能在竞争对手那里找到新的职位,而不用等待6个月到1年的竞业禁止期到期,因为他们担心会招致公司的诉讼。

微软公司副总裁艾米·科尔曼和副总法律顾问艾米·帕诺尼在宣布新政策和其他消息的帖子中写道:“实际上,这意味着这些美国员工在寻找可能被视为微软竞争对手的公司工作时,不会受到竞业禁止条款的限制。”

他们补充说,“所有员工都要对我们的商业行为标准和其他保护微软机密信息的义务负责。”

DeVore说,最大的潜在影响可能是解放员工,让他们离开公司,在与他们一直从事的工作相关的领域建立自己的初创公司,利用他们在“一个理论上相似的领域”的见解和经验。

“我认为这是最令人兴奋的事情,”他说。华盛顿州的公司“总是用这种大棒来阻止初创公司的创新,这种创新是通过学习而产生的——不是专利,不是知识产权——而是你在一家大公司学到的商业问题。”

加州的竞业禁止条款在很久以前就几乎无法执行,德沃尔说:“加州确实从这种开放创新政策中受益。”

德沃尔表示,他希望华盛顿州的立法者将微软的立场视为颁布更广泛禁止竞业禁止协议的一个开端,不再担心如果立法者在这个问题上反对微软,微软可能会资助对手的竞选活动。

近年来,亚马逊在华盛顿州法院执行竞业禁止条款方面比微软更积极。我们已经联系亚马逊寻求评论。

微软缩小竞业禁止条款的使用范围,是该公司周三下午宣布的四项新政策之一。在其中的两项变化中,该公司遵守了新的州法律,并在全国范围内适用:在与指控不当行为的美国员工达成的和解和离职协议中,不再包括保密条款;公开职位的薪资范围。

Shannon Swift, Swift HR Solutions的创始人兼首席执行官。

该公司还表示,将委托第三方民权审计机构进行调查,并公布调查结果,审查影响多样性和包容性的员工政策和做法。

亚马逊此前曾委托前美国司法部长洛蕾塔·林奇(Loretta Lynch)对其进行民权审计。

在回应GeekWire的询问时,微软称审计和竞业禁止政策的变化与公司企业、外部和法律事务团队去年采取的更广泛的重组和战略变化一致。

微软一名发言人在一份声明中表示,这两项改变“不是对股东提议的回应,而是反映了我们对未来的看法……积极地超前,倾听员工的意见。”

Swift HR Solutions的创始人兼首席执行官、人力资源专业人士Shannon Swift表示,从历史上看,竞业禁止纠纷一直是雇主难以赢得的案件。与此同时,在雇佣协议中使用竞业禁止条款会增加招聘的难度。

斯威夫特说:“我不认为竞业禁止的威胁是影响求职者就业决定的主要因素,但如果两份工作的其他条件都相同,竞业禁止的语言可能会成为一个非常理想的求职者接受另一家公司的聘用的决定性因素。”

WTIA首席执行官迈克尔·舒茨勒在奥林匹亚作证。(TVW图片)

华盛顿科技产业协会(Washington Technology Industry Association)首席执行官迈克尔·舒尔茨勒(Michael Schultzler)说,他仍然认为,在大多数情况下,竞业禁止协议会起到适得其反的作用,但在极少数情况下,它确实是有道理的。

他在本周的电子邮件中解释道:

德沃尔过去曾就竞业禁止协议的问题与舒茨勒进行过辩论,他说,他认为全国的讨论已经转向了工人和公司之间的整体权力平衡。

微软(Microsoft)上周又举了一个例子,发布了一系列与工会接触的原则。

德沃尔说:“有一种真切的感觉是,公司在利用员工。”“公司现在认为,在员工方面的失误会造成公关责任,这将对他们在各级招聘和留住员工方面造成伤害。”

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