一场致命的疾病使斯蒂芬斯港的所有牡蛎都灭绝了，农民们不得不考虑他们的未来，那些希望今年圣诞节把悉尼岩牡蛎摆上餐桌的人可能要重新考虑了。
XL牡蛎的主人马修·伯戈因(Matthew Burgoyne)表示，QX疾病，也被称为昆士兰未知疾病，于2021年8月首次在该地区发现，并于2022年2月再次发现。
自那以后，这种疾病已经消灭了该地区所有的悉尼岩牡蛎种群，而该地区的牡蛎产量约占该州供应量的16%。
QX是一种季节性疾病，会杀死牡蛎，但对人类没有影响。但对于像伯戈因这样的农民来说，整个农作物都被毁了，抗病牡蛎也遭到了破坏。再过几年他们才能开始出售牡蛎。
“就圣诞节的库存而言:斯蒂芬斯港的悉尼岩牡蛎或太平洋牡蛎几乎没有库存，”同时也是新南威尔士州斯蒂芬斯农民港牡蛎分会主席的伯戈因说。
“斯蒂芬斯港的几乎每个农民都损失了100%的悉尼岩牡蛎作物。我们不得不求助于太平洋牡蛎，这些年来，它们在斯蒂芬斯港一直面临着挑战——我们也发现了无法解释的死亡。
“我们仍在提心吊胆，担心事情会如何发展，但这是我们真正保持生存能力的唯一机会。”
他说，在疾病爆发之前，该地区有40个牡蛎养殖场。现在，这一数字已经下降到30名农民，其中许多人不得不在农场之外寻找额外的就业机会，以维持企业的运转。
他说:“我们最多还需要12个月的时间才能获得收入。”“这是毁灭性的。在斯蒂芬斯港，它仍然是一个刀锋。如果我们整个行业能够渡过难关，那么在一段时间内，它将只是过去的一个影子。”
新南威尔士州第一产业发言人表示，该部门对斯蒂芬斯港进行了监控，发现QX在去年8月期间在河口更广泛地存在，这导致了那里的悉尼岩牡蛎的大量损失。
“我们对2021年8月在斯蒂芬斯港发现QX之前装运的牡蛎进行了追踪和取样。
发言人说:“没有发现QX从这次事件传播到斯蒂芬斯港外的证据。”“新南威尔士州警察局正在继续与新南威尔士州牡蛎行业和受影响的牡蛎种植者密切合作，以应对这一检测。”
斯蒂芬斯港议员凯特·华盛顿说，在一些地区有堆积如山的死牡蛎。
她说:“由于至少在未来一年内几乎无法获得任何收入，一些牡蛎养殖户被迫离开了他们唯一熟悉的行业。”“我一直在与我们当地的牡蛎养殖户合作，从新南威尔士州政府获得他们所需的支持。我们必须确保这个重要的本地产业能够生存下去。”
该疾病于1994年在新南威尔士州悉尼的乔治河首次被确认，并于2004年袭击霍克斯伯里河地区，给悉尼石牡蛎养殖户造成巨大损失。
悉尼鱼市发言人亚历克斯·斯托尔兹诺说，牡蛎表明水道的健康状况，可能是疾病或洪水过后恢复最慢的物种之一。
“牡蛎和牡蛎养殖户习惯了这样或那样的封闭……在严重短缺的时候，你会看到牡蛎数量的暂时下降，比如全州范围的洪水，悉尼岩牡蛎已经6周没有出现了。但问题是，即使新南威尔士州全部关闭，其他州也可以满足我们当地牡蛎的需求。”
他说，新南威尔士州有近300名牡蛎养殖者在32个沿海河口工作，能够满足需求。
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