怀孕并不总是那么容易。大约每8对美国夫妇中就有1对患有不孕症，即即使定期进行无保护措施的性交也无法受孕。有几种方法可以克服生育问题，从药物治疗到宫内授精(IUI)和体外受精(IVF)。但是对于那些挣扎着要孩子的人来说，还有一个不太为人所知的选择:雇佣代孕妈妈。
代孕是什么?
有了代孕，一名妇女——被称为妊娠载体或妊娠代孕——为别人携带和接生婴儿。她接受体外受精，用父亲的精子和母亲的卵子(或捐赠者的卵子)授精。分娩后，代孕母亲将婴儿交给准父母(intended parents)，准父母作为法定监护人。
自从金·卡戴珊(Kim Kardashian)和尼尔·帕特里克·哈里斯(Neil Patrick Harris)等名人通过妊娠载体生下孩子以来，代孕已经成为一个家喻户晓的术语。即便如此，每年“试管受精周期只占总数量的很小一部分”，医学博士蒂莫西·希克曼(Timothy Hickman)说，他是CCRM休斯顿中心的医学主任，也是休斯顿卫理公会医院生殖内分泌与不孕症部的主任。他解释说，2015年进行了20.8万个试管受精周期，只有5452个周期涉及代孕。
类型的代孕
据希克曼博士说，代孕有两种类型:传统代孕和妊娠代孕。
传统的代孕:“在传统的代孕中，代孕者使用她自己的卵子，”希克曼博士说。换句话说，代孕母亲是孩子的亲生母亲。传统的代孕会带来一系列的法律和情感问题，所以在一些州是非法的。希克曼博士补充说，大多数试管受精诊所拒绝进行传统的代孕。
妊娠代孕:在妊娠代孕中，卵子从胎儿的预定母亲取出，然后插入代孕母亲的子宫。婴儿与预定父母都有生物学上的关系，代孕妈妈只是充当一个“烤箱”。卵子也可以来自捐献者。
为什么选择代孕?
夫妇们决定聘请代孕妈妈可能有以下几个原因，包括:
体外受精的成功率因卵子数量和质量等因素而异。但辅助生殖技术协会(SART) 2015年的一项研究预测，使用新鲜捐赠的卵子进行体外受精的成功率约为50.2%，使用冷冻捐赠的卵子进行体外受精的成功率为38.3%
寻找代孕母亲
在一个理想的世界里，一个朋友或亲戚会提供代理;这样既省钱又能让体验更加个性化。然而，希克曼博士说，大多数夫妇通过妊娠载体机构聘请代孕妈妈。这些代孕母亲要接受医疗和心理检查，而且还会获得服务报酬——通常在3万到5万美元左右。
虽然代孕者不需要符合法律标准，但美国生殖医学协会(American Society for Reproductive Medicine)给出了一些建议。代理:
Gestatio代孕费用部分
代孕的费用因地区和环境而异，但希克曼博士估计，整个代孕周期的费用在7万美元到15万美元之间。这包括:
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体外受精:约12000美元
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IVF-related药物:3000 - 5000美元
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卵子捐赠，如有必要:通常为5000 - 10000美元
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代孕费用:通常为3万至5万美元，但双胞胎和三胞胎的费用可能更高
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法律费用:因州而异
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代理费用，包括背景调查，匹配，筛选和支持
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孕妇的医疗保健，如果她的保险不能覆盖所有的东西的话
