“你需要少道歉。”
在我做过的每一份工作中，我的每一个搭档，我的朋友和家人都这样对我说。
我确实经常说对不起。最近在上完一节高温瑜伽课后，一位助理说，我不需要对她说我还在房间里感到抱歉——她只是开了一扇门，让房间凉快一点。我还为前几天在Zoom会议上做笔记而道歉，并对我的牙医说，我很抱歉提前五分钟赴约。
我正在努力少说对不起——或者至少只在必要的时候。但是什么时候道歉才是真正的道歉呢?为什么其他男人很少说对不起呢?
教皇弗朗西斯主张道歉。在12月26日公布的一封信中，他说，“对不起”与“请”和“谢谢”一起被选为幸福婚姻的三个最重要的单词。
人们普遍认为，男人通常不会像女人那样经常说对不起。根据加拿大滑铁卢大学的一项研究，男性通常很少道歉，也不认为自己冒犯了别人。
墨尔本大学心理科学学院的布罗克·巴斯蒂安教授说，道歉会让人感到不适，也会让人感到脆弱。
他说:“男性往往不像女性那样善于表现脆弱。”
这就是为什么很多男人很少说对不起的原因吗?昆士兰大学临床心理学高级讲师James Kirby博士说，可能有几个原因。
他说:“说对不起会被视为一种软弱，会削弱她们的男性地位。”
“此外，具有‘传统男子气概’的男性重视不流露情感，当我们说对不起时，通常会表现出悲伤、后悔和悔恨。
其他人可以避免说对不起，因为他们不想被认为是犯了错误或做错了什么。在这些情况下，如果他们不得不道歉，有些人会把自己视为一个‘坏人’。”
这可能与“sorry”一词的历史有关。它来自古英语单词“sarig”，意思是“痛苦的，悲伤的，充满悲伤的”，它本身来自原始日耳曼语“saairiga”，意思是“痛苦的”。
昆士兰大学语言文化学院的荣誉退休教授罗兰·苏塞克斯解释说，在其他语言中，比如俄语，抱歉和内疚之间可能存在直接联系。但即使是在英语中，对“对不起”的解释也会有所不同。
例如，在加拿大，道歉并不一定意味着某人有罪。《道歉法案》甚至指出，仅仅因为某人说了对不起，并不意味着他们在法律上有罪。
当然，有些人说对不起的次数比其他人多得多。密苏里大学的美国教授阿曼达·罗斯博士在为《今日心理学》撰写的文章中解释说，教养是一个因素。根据罗斯的说法，女性通常被培养成说对不起来维持关系和对另一个人表示同情——换句话说，表示关心。另一方面，男性通常被教导只有在做错事时才道歉。
对于我们这些经常说对不起的人来说，是否还有其他心理原因?Kirby博士说:“通常这可能只是个性差异，只是一个超级尽责的人，或者可能是家庭教育。其他人可以说对不起堆，以不显得威胁他人。一些非常焦虑和没有安全感的人可以说很多对不起。”
巴斯蒂安教授表示，“过度道歉”可能是因为社会期望或缺乏自信。但是你用得越多，它的影响就越小。
还有其他风险。约翰·霍尔(John Hall)是《心灵之巅》(Top of Mind)一书的作者，他说，对我们无法控制的事情说太多对不起，会让一些人看轻我们。在《道歉的力量》一书中，作者贝弗利·恩格尔警告说，过度的道歉可能会被解读为对我们不好的邀请。
尽管如此，巴斯蒂安教授强调说很多次对不起并不一定是一件坏事。研究表明，这是内在力量、智慧和同理心的标志，也是一种理想的领导特质。
巴斯蒂安说:“道歉实际上在心理上或名誉上并不昂贵，但人们认为它是。”
巴斯蒂安说，不说抱歉甚至会阻碍我们的幸福。他补充道，道歉可以帮助消除我们可能压抑在内心的负罪感或羞耻感。
柯比博士表示同意。“说对不起很有治疗效果。但是人们可能非常害怕说对不起。”
那么有没有一种“正确”的道歉方式呢?《为什么你不道歉:治愈巨大的背叛和每天的伤痛》的作者哈丽特·勒纳博士告诉美国国家公共电台，一个好的道歉需要真诚。她说，脆弱和倾听他人也很重要。
新闻中经常出现人们不为自己的不良行为道歉的报道，很明显，我们中的一些人需要学会更多地、更好地道歉。
至于我自己，我一直试图只在真正重要的时候道歉——为我实际做过或说过的事情，而不是我无法控制的事情——而且我说的时候是真心的。这样的话，我的道歉可能会被理解为更真诚，更有助于修复关系。
但我也想，我试着换位思考，以更好地同情他人，并为自己的行为负责。我并不为此感到抱歉。
本·麦克是一位来自俄勒冈州北平原的作家，住在新西兰的惠灵顿。
