多年来，安吉拉·维泰克(Angela Vitek)一直想停止染发。从18岁起，她就开始掩盖头发中间明显的白色条纹，这让她很讨厌——“这和Cruella [de Vil]一模一样”。在她40岁出头的时候，她开始憎恨每个月都要花那么多时间在美发师的椅子上。“我真的很想鼓起勇气(停止染发)，但我知道我不会这么做，真的。”
她周围的人也很清楚他们对她的挣扎的感受。
“她说，如果我头发变白了，她就解雇我，”悉尼一名企业员工维泰克在谈到自己的美发师时说。七年前，她和美发师提出了这个想法。“她非常迷人，我不认为她会把自己的名字与之联系在一起。”
朋友们也反对这个想法。“我的一个女朋友对我说，‘你不能停止染发，直到你最小的孩子的头发达到两位数，否则你(就会看起来像他的)奶奶在日托所接他，’”维泰克说，她有三个儿子，分别是12岁、11岁和8岁。我说，‘对，就是这样。这对他不公平。’”
但后来新冠疫情爆发，Vitek的美发店倒闭了。
“我在Facebook上宣布了我的出柜计划，”Vitek说到她7个月前决定不再染发。她说，意识到她必须自己染发，引发了“一点存在主义危机”，她开始质疑自己是谁，以及头发对她意味着什么。她认为自己是一个“布尔什基”，想要为她的儿子们树立“物质比时尚更重要”的榜样，并让他们对自己内在的自我感到舒适。她已经染完了。
“一位朋友(在Facebook上)写道，‘安吉拉，有人入侵了你的账户’。”
她的朋友可能得习惯了。因为在整个澳大利亚，有越来越多的女性在疫情期间决定接受她们天然的灰色头发——或者如果她们没有变白，就把头发染成灰色。
灰白头发曾经是女性“放纵自我”的标志，或者是离用猫盘子喝杜松子酒只有一步之遥，但最近，它被赋予了各种各样的称谓，从“渴望的外表”到“荣誉勋章”，再到“当下的色彩情绪”。英国《Vogue》杂志今年早些时候推出了“终极白发指南”。它展示了被称为GAP新运动——灰色和自豪——的非官方女发言人的照片:56岁的模特克里斯汀·麦克梅纳米和43岁的艾琳·奥康纳，以及英国《Vogue》执行主编莎拉·哈里斯，她40出头，16岁时就把长长的头发变成了白色。
悉尼的发型师贾森·加德纳对此并不感到惊讶，他说，2012年凯莉·奥斯本染发时，“时尚灰色”首次成为流行的发色，疫情激励人们尝试这种染发方式。
“人们正在做出勇敢的改变，因为他们只是在说，‘你知道，我这辈子都在追求安全，现在的世界已经不一样了，所以让我们找点乐子吧。’”他指出，自今年封锁解除以来，许多客户把头发染成了不同的颜色，其中许多人选择了“烟灰色”。
至于那些在大流行前头发自然变白的客户呢?他们得到了比以往更多的赞扬。“每次我看到他们理发或吹头发，他们一遍又一遍地告诉我，他们得到了多少赞美，还被问到谁是他们的染发师。因为他们(其他人)认为这是假的……格蕾不再可耻了。”
萨尔玛·海耶克、特雷西·埃利斯·罗斯和安迪·麦克道尔等众多名人都在疫情期间秀出了银白色的头发，这一点得到了证实。(《少女》的主演麦克道尔说:“我的孩子们觉得它看起来很酷。”今年早些时候，在希腊版《Vogue》的封面上，麦克道尔几乎一头灰色的瀑布状卷发。)
这也解释了为什么62岁的维多利亚时代的模特卢·肯尼——她的锁骨长发是美丽的黑白混合发型——现在仍然像她在二三十岁时的全盛期一样忙着当模特。
肯尼说:“我很惊讶。”肯尼是一名瑜伽老师，他最近的模特客户包括时装设计师托尼•马蒂基夫斯基(Toni Maticevski)、时尚品牌Trenery、大众汽车(Volkswagen)和麦加化妆品公司(Mecca)。她认为这是更广泛的多元文化的一部分。她说，上世纪70年代她刚开始做模特时，白发在模特界是闻所未闻的。
加德纳说:“灰色实际上是所有人皮肤最好看的(发色)。”“它是中性的，但偏冷，所以不会让你的皮肤露出粉色和其他东西。当你染了暖色的头发，你的鼻孔周围会变得更红。脸上任何一种不均匀的小指斑都会增加。冷色头发会让皮肤更橄榄色。”
但对于最近几个月开始变灰的许多女性来说，成长过程中产生的喜悦已经导致了丰富而复杂的身份转变。
“我已经从一个几乎都是深色头发的女孩变成了一个有点令人难忘的人，”墨尔本餐馆老板杰基·米德尔顿(Jackie Middleton)说，她决定停止染发。现年45岁的米德尔顿小时候还记得给母亲染过头发，她发誓自己永远不会成为“那个人”。“(但是)我的虚荣心太大了，”她说，到去年为止，米德尔顿已经厌倦了每三周去一次美发店打理她的白发。美发店的倒闭促使她彻底放弃了染发。
米德尔顿说:“我努力不让自己的大脑认为‘白发代表年老’。”米德尔顿是广受欢迎的连锁咖啡馆Earl Canteen的老板，在新的一年里，他将开一家新咖啡馆Dame。“对我来说，思想上的突破可能是在一家很酷的咖啡馆里，一位咖啡师说，‘谁给你染铂金条纹?’我的反应是，‘哦，要么你受过很好的训练，我爱你，要么这可能是一件很酷的事情。’”
对克莱尔·布兰登伯格来说，两年前终于放弃了这种染料，这意味着解放。
45岁的布兰登伯格是悉尼皇家植物园的一名生物学家，他说:“我觉得(用我灰白的头发)说，‘这是我，我没有隐藏它’非常有力量。”她说，在染发数十年后决定不再隐藏自己的白发，也是对长期以来强迫她隐藏自己被认为不可接受的部分的文化的一种情感冲击。
“就像给我们的腿脱毛和化妆一样，”她说，并补充说，在疫情期间看到其他女性头发变白，让她更容易做到这一点。
这并不是说对许多女性来说，这是一个容易的转变。
米德尔顿说:“在我头发花白的时候，我带着两个孩子(一个9岁，一个5岁)出去吃冰淇淋，一些老爷爷对孩子说，他和我在一起，‘哦，别打扰这位女士和她的孙子了’。”“我有点想，‘哦，我的天啊，伙计’。”
这只是其中的一个瞬间，她对丈夫哭了起来，说自己的头发在逐渐变白的时候看起来有多“恶心”，后来为了去掉大部分染发剂，她把头发剪短了。米德尔顿说:“我觉得我的发型就像我奶奶的一样。”她现在的发型是波波头，她很喜欢这种发型。“我不小心折磨了自己。”
劳伦·梅茨(Lauren Metz)是悉尼的一名医护人员，她曾在工作中被病人侮辱。
“我最固执的病人，他给了我一个扭曲的眼神，然后跟着我进了房间，摇着头说，‘你为什么要这样对自己?’”45岁的梅茨说，她一年前就不再染金发了，现在几乎全是银发。“(他说)‘你的头发，你需要染回去’。”
他的灵感来自多个流行的灰色正面的Instagram账号，比如@ silverlining_1970， @Grombre和@Silver.isthenew。black -为反对的人设计了一条评论:“嗯，我已经考虑了很长时间，我真的很高兴这个决定。”
然而，她因为自己的选择而遭到攻击的次数，已经非常值得了。
“我现在自信多了，”梅茨说，她多年前就想停止染发，但却“害怕”发现自己的天然头发是什么颜色。(她说，在封锁期间，她长出了几英寸长的白根，这让她有动力把其余的都种出来。)
“是信心的增加让我这样做了吗?还是这样做增加了我的信心?”我认为两者都有。你知道吗，我以前总是很在意别人的想法。现在我更在乎自己的想法。以前的问题总是，‘别人会怎么看我?对他们来说，我够漂亮吗?“(现在我更能)接受别人给我的东西，无论是我的大腿、屁股还是头发。人们会说，‘哦，你怎么知道(灰白的头发)会和你的脸相配?’我说，‘为什么它不能和我的肤色搭配呢?它是怎么进行的，还是不进行?’这是我天生应该拥有的。”
对维泰克来说，头发变白不仅改变了她对自己的看法，也改变了她对更广泛文化的看法。
“我现在的世界观真的被扭曲了，因为我觉得每个人都在做(变白)，每个人都觉得变白很迷人，”她说。她最近去悉尼一家购物中心时发现，许多40多岁的女性都长出了几英寸的白头发。“我和儿子在一起说，‘看，看她!’他说，‘冷静点，只是头发而已。’”
