这是一种你从未听说过的澳大利亚最稀有的昆虫——微小的棕色无翅石蝇,濒临灭绝,它只生活在这座位于墨尔本城市边缘的山上。
一项雄心勃勃的计划是在沃伯顿建立一个世界级的山地自行车道网络,这让环保人士担心这种学名为Riekoperla darlingtoni的极度濒危昆虫,以及周围郁郁葱葱的森林。
但支持者认为,山地车道将提供令人惊叹的自然体验,将沃伯顿重新定位为国际生态旅游中心,为贫困地区带来资金和就业机会,并有助于改善当地人的健康状况。
在过去的十年里,Yarra Ranges Shire Council一直致力于一项价值1130万美元的提案,在墨尔本以东约70公里的Warburton周围的两座山的斜坡上修建177公里的山地自行车道(其中80%是新建的)。
这个项目将有资格获得国际山地自行车协会(International Mountain Bike Association)的“金牌”骑行认证,成为世界上仅有的六个获得认证的骑行项目之一,对国际游客具有吸引力。
委员会表示,将会有适合各种级别的赛道,不只是包括初学者在内的冒险下坡骑手,还会有穿过亚拉山脉国家公园(Yarra Ranges National Park)和亚拉国家森林(Yarra State Forests)的赛道。
一份长达3500页的环境评估报告已经提交给规划部长理查德·韦恩(Richard Wynne),预计将在6月做出决定,但一些居民和环保人士对这一复杂的提议表示担忧。
唐娜布昂山是濒危和极度濒危物种的家园,比如利德贝特负鼠和穴居小龙虾,大约35公顷的原生植被将被清除。
这里有一些是罕见的温带雨林,也是Donna Buang山无翼石蝇的家园,这种苍蝇在世界上其他地方都不存在。
维多利亚国家公园协会的乔丹·克鲁克说,石蝇的栖息地需要干净、新鲜的水,可能会受到道路建设或骑行污染物的影响。
克鲁克先生说:“我们并不反对自行车道,我们只需要把它们建在像国家森林这样的不那么原始的地方,以及那些保护价值不高、对濒危物种来说不是关键栖息地的地方。”
雅拉谷可持续发展联盟(Yarra Valley Sustainable Development Alliance)表示,极端森林火灾地区每年新增221450名游客,对公共安全构成重大威胁。
该联盟还担心,该项目的规模和范围与当地地区不成比例,其成功是基于对雅拉山脉国家公园的商业开发。它希望委员会能公开更多的数据和证据。
沃伯顿是政府资助的山地车项目的一部分,这些项目包括艾丽斯斯普林斯的红色骑行中心(Ride the Red Centre)和塔斯马尼亚东北部的蓝色德比步道(Blue Derby trail)。
该提案的执行项目经理马特·哈林顿(Matt Harrington)表示,最近的环境评估包括了对澳大利亚各地(甚至可能是全球)的山地自行车道潜在影响进行的最详细、最广泛的分析。
哈林顿表示,在咨询期间,议会收到了大约2700份意见书,绝大多数人(“大约10:1”)表示支持。在丹德农(Dandenongs)和金莱克(Kinglake)的国家公园里已经有了山地车道的例子。
对于委员会来说,这与山地自行车无关,而是与经济活力有关。据估计,该项目完成后,每年将为当地带来4800万美元的收入和230个工作岗位。
委员会估计,虽然不能避免清除原生植被(不包括空心树)来建造自行车道,但随着植被的重新生长,它们原来2米的足迹将缩小到60厘米到1.2米之间。
哈林顿表示:“在保护这一地区的生态环境方面,美国还没有其他任何一个试验项目付出了我们必须付出的努力。”
这条小径的设计也避免了无翼石蝇可能生活的水流区域,委员会将监测小溪中的沉积情况。
淡水生态学家爱德华·特西林自2002年以来一直在监测石蝇的数量,据他估计,石蝇的数量已经下降了约90%。他曾试图将石蝇列入联邦政府的极度濒危物种名单,但未能成功,否则就会引发额外的保护措施。
石蝇分布在1平方公里的区域,生活在短暂(非永久性)溪流的前100米,是唯一在雪中孵化的澳大利亚石蝇。
Tsyrlin先生说:“我在许多不同的栖息地见过许多昆虫,但我仍然对这个小家伙感到惊讶。”“从进化的角度来看,作为一种遗迹,它是一个非常特殊的物种。”
Tsyrlin受山地车项目的委托,调查这种昆虫在哪里出现,并利用河流中的环境DNA来追踪两个新种群。他说,让他担心的不是自行车道,而是相关的活动,比如维修,以及汽车污染流入河流的影响。
当地居民安德鲁·豪伊森(Andrew Howieson)是亚拉山脉山地自行车协会(Yarra Ranges Mountain Bikers)的主席。他说,该组织主张建设这个网络,但不能以牺牲自然世界为代价。他说,他们支持政府主导的过程,因为当人们被留下自行建造非法步道时,就会引发环境灾难。
乔尔·沃勒姆(Joel Warham)是沃伯顿(Warburton)奥格自行车店(Cog Bike Shop)的老板,他也认为这对小镇有好处,但他理解当地人对交通和游客数量增加的担忧。
“我的想法是,最初应该缩小规模,让当地人和社区习惯这个想法,然后再逐步建设。这是一个巨大的项目,很难一蹴而就。”
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