我的啤酒花是后来心血来潮才加入的。去年11月，苗圃里只剩下一棵，那时土壤还很潮湿，什么都可以种——即使是攀登者，到了盛夏，每天需要5升水。我喜欢这样的想法，它能在几个月内爬过一个棚架，而花盆标签上的照片突出表明，这种植物可能会在其他地方结束:在一杯冒泡的啤酒。
啤酒花作为调味料已经有几千年的历史了，因为人们发现雌性植物花朵内部的黄色黏稠腺体会带来各种复杂而苦涩的味道。这些蓝羽豆素腺的酸和油的作用是如此具有变革性，以至于在18世纪，农场工人开始通过在高跷上照管超过5米高的植物来最大化收成。
机械化结束了这种长度，但当在家庭花园里种植葎草时，梯子就派上用场了。开放的思想也是如此。啤酒花最常用的方法是将花朵与大麦(或其他麦芽)混合来酿造啤酒，但一些种植者采取了一种不太传统的方法，将雌花浸泡在威士忌、杜松子酒甚至苦艾酒中。浸泡两天会产生一种“苦涩的柑橘味”。
当说到用你后院的植物来提神饮料时，啤酒花只是一个开始。一些最常见的花，水果，种子，叶子，根，树皮和种子是最好的调味品，搅拌器和装饰。
虽然你需要获得执照才能生产蒸馏酒，但任何人都可以调整蒸馏酒的味道。对于你种植的每一种可食用植物，都值得将你的注意力转向饮料柜和厨房。
现在的做法可能包括在波旁威士忌里加桃子和薄荷，或者在杜松子酒里加黄瓜和百里香。还有番茄和辣椒吗?在伏特加里摇一摇。在龙舌兰酒中加入罗勒，在朗姆酒中加入薰衣草。
如果想要更多的坚果味，可以采摘一些绿色的核桃，把它们放在糖里煮，然后把得到的糖浆和伏特加混合。金合欢籽可以烘烤和研磨，可以添加到几乎任何饮料中，以增加坚果味和咖啡味。可食用的花——琉璃苣、金盏花或旱金莲——可以被冻成冰块。甚至可以食用的杂草也可以派上用场。蒲公英花糖浆可以泡在葡萄酒里，仙人掌果糖浆可以泡在伏特加里。
苹果随时都可能开始成熟，这在饮料部门意味着苹果酒。这种发酵的苹果汁，像啤酒一样，可以无照酿造供个人使用，苹果越苦越好。
至于啤酒花，应该在它们看起来像纸质的、颜色从绿色变为黄色的干球果时采收。在维多利亚，采收时间通常是3月初到4月。可以采摘的花朵在按压后应该会恢复原状。
对于这么高的植物，最简单的收获方法就是把整株植物都砍下来，大约高出地面一米，然后摘花。但这样做的缺点是，花不一定都在同一时间成熟，所以一些球果可能在它们的顶峰之前或之后成熟。
但不管你把它砍了还是不砍，这棵树都活不过冬天。一种多年生草本植物，啤酒花在天气变冷时就会枯萎。根状茎将在地下存活，在第二年春天从土壤表层以下的休眠芽中冒出新芽之前。
虽然收获的花可以立即用于“湿跳”灌注和啤酒酿造，但它们通常是干燥后使用。最终的啤酒将取决于啤酒的种类——世界上有数百种不同的啤酒，其中至少有40种在澳大利亚——以及在啤酒的制作过程中添加的啤酒。
啤酒花不能在任何地方生长，它们喜欢肥沃、潮湿但排水良好的土壤，在生长季节至少有13小时的日照。一株啤酒花在第一年不会开出很多花，但对于家庭种植者来说这并不重要——它仍然会成为一种引人注目的、快速增长的暖季攀登者。
