作为一名在电视台工作的女记者，我感受到了“永远保持最佳形象”的压力。我承认我注射了一点“婴儿肉毒杆菌”——小剂量的抗皱治疗。但我可以看到，这样做可能会导致强迫性的、永无休止的恶性循环。
然而，在ABC Catalyst的一部纪录片中，我对化妆品注射剂行业进行了更深入的研究，一些关于其负面影响的研究让我对自己的选择感到惊讶，尽管这只是轻微的，因为我的前额部分被冻结了。
除了两只眼睛、一个鼻子和一个嘴巴，我们很容易忘记，从进化的角度来看，脸还有一些基本的人类功能。脸可以帮助我们快速确定某人是否安全，是否值得信任，或者他们是否对我们的安全怀有敌意和威胁。它还为我们提供了有关一个人的健康状况以及谁将是一个好的交配伴侣的线索。
科学也告诉我们，有吸引力是有益的。新生儿更喜欢看漂亮的脸蛋。长得好看的人比那些被认为不太漂亮的人挣得多20%左右。所以，如果你长得好看，你会赚更多的钱，可能也会有更多的性生活。
也许这就是为什么人类一直以来都在追求美丽，现在我们正在通过肉毒杆菌、皮肤填充和整容手术等方式对我们的脸进行半永久性甚至永久性的改变。
在这个项目中，我们对10名20多岁到60多岁的男性和女性进行了适度的实验，他们都是第一次使用肉毒杆菌。所有人都告诉我，在疫情期间的视频会议上，看着他们的脸，有助于说服他们是时候改变自己的脸了。一名50多岁的男子说:“我想我当时并没有意识到自己的脸是这样的，但后来我看到的就是这样。”这就是“放大效应”，它促使更多的人转向美容治疗。
但神经学家、医生和心理学家开始发现一些令人不安的副作用。
研究开始表明，使面部肌肉瘫痪不仅会降低面部表情的表达能力;它同时影响了我们解读他人表情的能力。比利时2019年的一项研究发现，当一个人使自己的皱眉纹瘫痪时，就会影响他们注意到别人生气的能力。
但是为什么呢?人们通过自己的表情自发地——而且常常是不自觉地——认同他人的感受。我们也会模仿他们的面部表情。这有助于我们自己感受这种情绪。然而，当我们把它注入我们的面部时，它限制了，在某些情况下，完全冻结了我们模仿表情的能力。
考虑到我已经注射了肉毒杆菌来阻止我皱眉，不仅朋友和家人不会看到我皱眉，而且它可能会让我更不善于注意我所爱的人的情绪。
在神经学家和心理学讲师梅根·威利斯的帮助下，我们对可注射的处女进行了一系列测试，以测量她们探测一系列情绪的速度和准确性。然后他们去当地的诊所在额头和眼睛周围注射肉毒杆菌。几周后，当注射完全发挥作用时，我们再次进行了实验。结果让他们吃惊，也让我不安。
这组人识别情绪的准确率要低5%，识别大多数情绪的速度要慢200毫秒。对于非语言交流来说，200毫秒相当于一生的时间。人们通常只需要十分之一的时间就能识别出情绪。记住，这只是在一次小的肉毒杆菌注射之后。
我们的小型研究的结果与意大利之前的研究一致，研究表明，使用抗皱治疗使我们的面部瘫痪会使我们更难阅读表情。
威利斯说:“我认为，注射肉毒杆菌的范围越广，它就有可能在多个层面上对社会互动产生真正重大的影响，因为注射肉毒杆菌的人表达能力更弱。”
我们的实验和越来越多的研究为这个沉迷于快速和表面修复的社会提供了一面镜子。
然而，我们这10个人的意见是一致的:他们都喜欢自己的样子，并愿意接受更多的注射。
Antoinette Lattouf是一名记者，澳大利亚媒体多样性的联合创始人，《如何失去朋友和影响白人》一书的作者，这本书将于今年出版。催化剂的“永远年轻吗?《注射剂的崛起》将于周二晚上8点30分在ABC电视台播出。
