我是在1963年9月认识戈登·麦卡锡的。从那一刻起，他成了我生命中最重要的人。那是一次相亲——而且第一次约会不太成功。但我对他很感兴趣。在我写这篇文章的时候，正值2021年圣帕特里克节(St Patrick 's Day)，当时他已经81岁了。我意识到，我和他在一起的53年，几乎是我没有他的时候的两倍。花那么多时间在一段关系中确实是一项了不起的成就。这是一场持久的、迷人的、令人愉快的恋爱。我从不认为这是理所当然的。
我一直以为你必须努力维持一段感情。在我成长的家庭里，长期的恋爱关系并不是成功的、平等的，也不是很值得羡慕的。我也不是一个渴望结婚生子的年轻女人。虽然我想结婚生子，但从青春期开始，我就有过很多次恋爱:最好的男朋友，大学两年的长期恋情，然后两年除了对前一段感情的略微重申外，再没有任何关系。在所有这些情况下，我都很快乐。
我觉得没有必要担心自己只是个伴娘，还得看着我的同龄人比我先结婚。
我对找男朋友或结婚的想法很模糊，但我太专注于我的事业了。此外，所有我遇到的传统的人我都不感兴趣。我想为我的心和我的头脑找到一个伴侣。我在寻找一个能和我一起建立家庭的灵魂伴侣。我已经准备好等待找到合适的人。我可不想退而求其次。我还注意到，到目前为止，我大部分的恋爱对象都是和流氓谈恋爱的:有魅力的、聪明的、机智的、不可靠的、不可预测的、不忠诚的。很难说是终身伴侣的材料——回想起来，太像我父亲了。
我本能地知道，我需要一种平等的关系，一种伙伴关系。我确信，当我找到那个我想共度一生的人时，我会做出认真的承诺，建立一段值得投资的关系。
1963年，我终于搬出了家，那时我母亲和她的新丈夫杰夫搬到了(悉尼北部海滩的)棕榈滩(Palm Beach)居住，我在和克雷莫恩女子高中(Cremorne Girls High)同一条街上租了一间带卧室的公寓。一个朋友在找地方住的时候来和我合住了一个月。
她让她男朋友带他的室友来见我。我们原计划早点看电影，吃晚饭。像许多那个年龄的年轻女性一样，我们互相串通好，以确保我们不会和真正不认识的新男人单独在一起。这感到安全。
他们一见钟情。戈登和我遇到的任何一个人都不一样。但我们的第一次约会很可能是一场灾难。他来得晚，去得早，答应给我打电话。
第二天他确实打电话来，建议我们去电影院看罗曼·波兰斯基的第一部电影《水中之刀》。这是9月。我穿了一件奶油色和焦糖色的裙子和夹克，搭配一双鞋。
你能相信吗?我经常从我穿的衣服中回忆起事件。我不确定这是否让我成为一个“衣狂”;我认为我的记忆仅仅是由我在特定场合穿的衣服激活的。戈登当然什么都不记得了。他核对了渡船时刻表并协调安排。不幸的是，我们的渡船两次在悉尼港擦肩而过。我们参加了晚间节目，并同意再约一次。
他英俊、有趣、厚脸皮、聪明。第二次单独约会时，我们去了当地的一家Cremorne餐厅Fiddlers Three吃晚餐。三天后，我们在床上准备婚礼。明智的是，我们把这件事保密了过去的关系也尽可能体面地结束了。一旦这些联系被切断，我们就开始了一段美妙的爱情，并开始规划我们的未来。
1964年2月，我们告诉母亲我们已经决定结婚，并计划在3月宣布我们的订婚。就是在这个时候，她宣布她怀孕了，在8月孩子出生之前，我们不可能结婚。我们同意推迟到12月——现实地说，这让我们有时间计划并为夏季婚礼攒钱，然后远航去伦敦。
我们订婚。听起来是那么奇怪和古老。有一天，他带着一枚古董戒指来了，这是一枚美丽的俄罗斯紫水晶，两边各镶着一颗钻石。他认为钻石是普通的，除非它们很大。
当他还是亚斯的孩子时，他会利用午餐时间在悉尼四处游览，并在卡斯尔雷街发现了一家古董珠宝商——本·博尔肯(Ben Boulken)。它是由两个令人敬畏和著名的姐妹经营的，她们专门从事早期俄罗斯珠宝。这枚戒指被我们家的一些人称为二手戒指。我崇拜它。紫色一直是我最喜欢的颜色。
订婚九个月后，我们就可以计划婚礼和海外旅行了。我意识到戈登有很多我没有的野心。他一直梦想着周游世界，寻求冒险，尽管没有和妻子一起。他对冒险的热情具有感染力。我现在期待着这种冒险的生活。
我们精心策划了我们的婚礼，并承担了经济责任。这是一个传统的活动。我穿了一件简单的，帝国线的长丝绸婚纱。有三个伴娘，一个小听差，一个新娘华尔兹和一个婚礼蛋糕。我的弟弟凯瑞陪我走过红毯。我23岁，戈登24岁。在今天看来，这似乎太年轻了。
我喜欢婚礼的仪式。在当时的时尚中，我穿着一件送别套装离开了招待会，那是一件非常漂亮的淡粉色山东外套裙，配上一个白色的orton包和一双白色的露跟鞋。今天就可以穿上，看起来非常合适。
我没有答应服从。
还有其他不寻常的方面。照片里有我漂亮的宝宝，我的妹妹萨拉，她四个月大，她的到来推迟了婚礼。最主要的流言是戈登戴了婚戒。这是无男子气概行为的明显证据，很多人都劝我说，强迫一个男人戴戒指最终对我没有好处。但对我来说，它是承诺和平等的象征。
在新港阿姆斯酒店(Newport Arms hotel)住了一晚后，我们开了一个小时的车去取蜜月第一周租来的哈尔沃森(Halvorsen)巡洋舰。有机会享受我们在澳大利亚的最后一个夏天。我们结婚的第一周过得很愉快。
温蒂·麦卡锡(Wendy McCarthy)所著的《不要太有礼貌，女孩们》(Don 't Be Too Polite, Girls, Allen&Unwin)节选，现正出售。
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