这里有三个事实，有人怀疑，在这个国家没有多少人愿意谈论甚至承认。
一:仅在2020年，就有3169名澳大利亚人自杀身亡。
第二:自杀仍然是15至24岁澳大利亚人死亡的主要原因。
第三:与癌症或心脏病等疾病不同，自杀死亡是完全可以预防的。每一次自杀不仅是悲剧，而且是可以预防的。
导致人们自杀的因素有很多，其中最主要的是精神疾病，如抑郁症。
正如本刊最近报道的那样，这种流行病对年轻人的心理健康造成了特别严重的影响，我们对16至24岁的年轻人进行的调查显示，在过去两年里，四分之一的人曾有过自杀的念头，15%的人曾试图自残。
但同样明显的是，谈论自杀的禁忌会导致疏离感、不愿寻求帮助，以及无法意识到某人何时处于危险之中。
即使在媒体中，自杀也比以往任何时候都更像一个禁忌，因为我们正努力平衡对坦诚报道的渴望和对不当语言可能美化或正常化自杀的恐惧。
相反，读者或观众往往被留给自己去推断死亡原因，用编码引用缺乏“可疑的情况”和有针对性的引用生命线。
然而，回避这个话题的策略，认为自杀只会触及其他人、其他家庭，或者认为坦率地谈论它可能会鼓励其他人效仿，从而努力掩盖它，似乎并不是特别成功。
如果我们真的想为这个国家的自杀死亡人数做点什么，那么我们就需要开诚布公地讨论这个问题。
这并不容易。正如最近被任命为澳大利亚心理健康协会主席的马特·贝里曼(Matt Berriman)对《先驱报》(the Herald)所说:“如果人们想要改变，他们需要对不舒服的感觉感到舒服。”
如今，贝里曼发起了一场运动，呼吁联邦政府设定一个全国性目标，到2025年将自杀死亡人数减少25%。
这并非没有先例。面对自杀的流行，2002年，苏格兰制定了一个目标，要在今后十年中将自杀率降低20%，到2013年达到19%。
然而，在澳大利亚，政府一直不愿设定具体的目标，默认的观念是，唯一可接受的目标是零自杀。
2015年，特恩布尔政府拒绝了心理健康机构提出的目标。这些呼吁在2017年和2018年被重复。
联邦卫生部长格雷格·亨特(Greg Hunt)今天仍然认为，“零是唯一可以接受的目标，因为它承认了每一个生命的价值。”每一条死于自杀的生命都是多余的。”
贝里曼说，这是一种“不切实际的母性声明”，将政府的问责最小化。
相反，他认为一个更现实的目标将提供一个必要的目标，并揭示预防策略是否真的有效。“在心理健康方面，”他说，“我的观点是，问责制非常少。”
在我们今天的报道中，必须指出的是，政府并没有袖手旁观，它引入了包括第一个国家自杀预防顾问在内的倡议，建立了一个国家自杀预防办公室，并为自残或自杀未遂后出院的人提供普遍的康复照顾，专家说，这对阻止进一步的尝试至关重要。
但《先驱报》认为，这些倡议没有理由不能建立一个鼓励问责和目标设定的目标框架。简单地说，被衡量的东西更有可能被完成。
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