包括SpaceX的星链网络和亚马逊的柯伊伯计划在内的六家卫星企业将获得美国宇航局总计2.785亿美元的资金，用于在地球轨道上展示下一代空间通信服务。
该通信服务项目旨在使美国宇航局的专用通信卫星星座，即跟踪和数据中继卫星(TDRS)，顺利过渡到利用多个提供商的商业运营网络。
美国国家航空航天局(NASA)已经转向类似的公私合作模式来提供空间服务，包括向国际空间站运送货物和人员，以及未来向月球表面运送科学实验和宇航员。
美国国家航空航天局格伦研究中心通信服务项目的项目经理Eli Naffah今天在新闻发布会上说:“通过使用资助的太空法案协议，我们能够刺激工业展示端到端能力，从而实现运营服务。”“飞行演示是降低风险的活动，将发展多种能力，并将提供运营概念、性能验证和采购模型，需要为NASA的每一类任务规划未来的商业服务采购。”
SpaceX的卫星是在该公司位于华盛顿州雷德蒙德的工厂制造的。离亚马逊的柯伊伯项目(Project Kuiper)开发宽带卫星的综合设施不远。
除了SpaceX和柯伊伯项目，承包商还包括代表国际海事卫星组织(Inmarsat)、SES、Telesat和Viasat的美国企业。每一家企业都需要在2025年之前完成技术开发和太空演示，以证明其系统能够提供强大、可靠和具有成本效益的服务——包括新的高速率和高容量双向连接的能力。
随后，NASA将与多家供应商谈判长期合同，争取到2030年获得近地操作服务，同时逐步淘汰NASA拥有和运营的卫星通信系统。这大约是国际空间站退休和脱离轨道的时间。
以下是六家承包商的详细情况:
- 柯伊伯政府 解决方案有限公司它是亚马逊的一家子公司位于弗吉尼亚州阿灵顿的sed公司获得了6700万美元的奖金。柯伊伯提出的方法演示为日常任务的航天器提供高、低速率卫星通信服务的光中继网络应急行动和早期行动阶段的通信。柯伊伯网络和被服务的宇宙飞船都将在近地轨道(LEO)。
- 位于加州霍桑的SpaceX公司已经获得了6995万美元的奖金，用于开发与柯伊伯类似的技术。
- 海事卫星组织政府公司。伦敦-巴在美国的子公司sed国际海事卫星组织获得了2860万美元的奖金。国际海事卫星组织提议的进场演示建立了一个l波段地站中继网络为执行常规任务的航天器和运载火箭提供低速率卫星通信服务的地球轨道应急行动，发射和上升，以及早期行动阶段的通信。
- SES政府解决方案莱斯顿是卢森堡的美国子公司sed SES公司获得了2896万美元的奖金。SES提出的方法演示为近地轨道航天器提供高、低速率的无线电频率卫星通信服务应急行动，发射和上升，以及早期行动阶段的通信。GEO提供c波段服务，LEO提供ka波段服务。
- Telesat美国服务有限公司是加拿大航空公司在美国的子公司sed卫星通信公司获得了3065万美元的奖金。Telesat提议的接近演示为执行日常任务的低轨道航天器提供高、低速率通信服务的射频中继网络。该计划要求在GEO上建立一个c波段网络，在LEO上建立一个ka波段网络。
- Viasat公司公司． 加州卡尔斯巴德市(Carlsbad)的一位律师获得了5,330万美元的奖金。Viasat公司演示的方法描述了地球同步轨道ka波段网络，用于向近地轨道航天器提供高、低速率通信服务，用于常规发射和执行任务。
NASA表示，预计每个公司在5年的开发和演示期间将达到或超过NASA的贡献，总计超过15亿美元的成本分担投资。
柯伊伯政府解决方案公司(Kuiper Government Solutions)负责人拉什蒂·托马斯(Rusty Thomas)在一份电子邮件声明中表示，他和他的团队“很荣幸被NASA选中参与通信服务项目”。
Thomas说:“我们正在设计Kuiper项目，为广泛的客户提供高速、低延迟的宽带服务，这个奖项是对我们正在正确道路上的额外信心投票。”“我们很高兴能为我们的政府客户提供一个安全、可靠和有弹性的通信网络，并为支持未来需要先进空间对空间通信的NASA任务感到自豪。”
