拖延已久的铁路工程将于明年1月关闭墨尔本的城市环路(City Loop)两周，将耗资近4.7亿美元，是该项目最初估计的10倍。
2011年，《时代报》在一项调查中披露了消防和应急系统的问题。在前自由党纳帕林政府执政期间，这些问题本应得到4300万美元的解决。但升级一直受到拖延的困扰，在前一家承包商倒闭后，升级工作仍未完成。
上周的州预算显示，该项目总成本为4.6894亿美元，是最初宣布的10倍。今年2月，政府也悄悄地在交通部网站上发布了一份通知。
一个酒店游说团体表示，这些工程将迫使铁路网瘫痪两周，可能会破坏CBD的COVID-19复苏。然而，一些商业团体表示，1月是这项工作的最佳时间，因为它限制了对通勤者的干扰。
1月是墨尔本铁路网中最安静的月份，政府通常会安排维修以减少延误。
但餐饮协会首席执行官韦斯·兰伯特(Wes Lambert)对历史数据的可靠性提出了质疑，因为人们的习惯在疫情期间发生了变化。他说，夏季是国际旅游业蓬勃发展的时候。
Lambert说:“这可能会破坏酒店业本已不确定的一年。”
在今年征求股东意见之前，具体的建设日期不会确定。关闭将在临近日期时告知公众。
然而，代表港区400家企业的港区商会(Docklands Chamber of Commerce)执行总裁谢恩•怀利(Shane Wylie)表示，今年1月是“我所听说过的关闭公共交通的最明智时期之一”。
维多利亚旅游业委员会(Victoria Tourism Industry Council)首席执行官费利西亚•马里亚尼(Felicia Mariani)表示，从商业角度来看，1月份是维修中断的最佳时机。马里亚尼说:“从来没有合适的时间。
在确认关闭之前，周二公布的国家预算被批评未能支持《生物多样性公约》的恢复。
去年，政府通过墨尔本资金计划(Melbourne Money Scheme)等项目提供了1.07亿美元来振兴市中心，但在最新的预算中没有留出新的资金。
影子公共交通发言人斯蒂芬·瑞安(stephen Ryan)表示，新冠肺炎疫情导致的封锁错过了修复城市环路的机会，因为公共交通的参与度很低。
她说:“在城市处于停滞状态时，这项工作应该优先于COVID。”“现在，CBD还没有从封锁中恢复过来，却面临着巨大的破坏。”
这名前承包商于2018年倒塌，在议会站和旗杆站的部分地方留下了脚手架，增加了商业和法律成本。
去年，当被问及为什么没有在疫情期间更早地完成这项工作时，代表交通部处理这项工作的平交道口拆除项目(Level Crossing Removal Project)表示，合同的终止是一个涉及债权人和债务人的缓慢过程。
新的建设财团——Acciona、Coleman Rail、WSP和墨尔本地铁列车——将升级Flagstaff、墨尔本中央站和议会站的烟雾探测和提取系统以及洒水装置，并在2023年底前完成工程。
火灾探测、消防栓、闭路电视和入侵者探测系统已经升级。
在大流行之前，每个工作日约有10.5万人进入这三个地铁站。
一名政府发言人表示，城市环线像所有基础设施一样需要维护和改善。
她说:“虽然环线目前是安全的，但重大升级的第二阶段将确保它保持世界级水平，并继续满足城市不断增长的铁路网的需求。”
地铁隧道也将在2025年底开通后为CBD服务。
2012年监察员调查批评交通部未能采取行动后，自由党政府才承认存在安全问题。2014年，自由党政府拨款4300万美元用于城市环线的安全升级。
去年，维多利亚州审计署(Victorian audit - general’s Office)对整个项目的预算为3.82亿美元，现在已经增加到4.6894亿美元。
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