如果你热爱澳大利亚的环境和它非凡的植物和野生动物，那么2022年的头几个月是非常严峻的。
今年2月，考拉终于被新南威尔士州、昆士兰州和澳大利亚ACT列为濒危物种，因为土地清理和灾难性的丛林大火导致栖息地丧失，考拉的数量下降。在过去的十年里，国家环境法要求制定一个考拉恢复计划，但至今还没有制定出来。
就在考拉的身份改变几周后，这只长着纤细冠毛(雄性特有的猩红色)的矮胖冠鹦鹉被列入澳大利亚濒危物种名单。在“黑色夏天”的森林大火之后，曾经数量丰富的“帮会”数量的缓慢下降加速了，因此它加入了波公蛾、澳大利亚海狮、灰护士鲨和沃勒米松的行列，成为澳大利亚1900多种濒临灭绝的动物、植物和生态群落的一员。
就在上个月，就像濒危的自然界举起投降的白旗一样，大堡礁经历了第六次大规模白化，数以百万计的珊瑚为了应对全球变暖导致的海洋温度上升，在压力下排出了体内的藻类。
有不少证据表明，澳大利亚独特的环境和生物多样性正处于危机之中，而该国的民选代表们保护剩下的生物的时间已经所剩无几。然而，在这次联邦竞选活动中，环境问题几乎完全没有出现，生活成本和抓人“失态”占据了头条。
迪肯大学生态学家尤安·里奇教授说:“当我们面临气候和环境双重危机时，我们几乎没有听到主要政党的任何声音。”“这对澳大利亚选民造成了极大的伤害。”
物种灭绝危机
230多年来，澳大利亚的生物多样性一直被食肉动物、栖息地的大规模破坏、新的火灾模式、河流和森林的开发，以及现在迅速变暖的气候所包围。
自殖民以来，超过100个本地物种已经灭绝，自1985年以来，受威胁的鸟类、哺乳动物和植物的数量平均减少了一半或更少。去年，近40名著名科学家警告说，需要采取紧急行动，避免澳大利亚和南极洲19个生态系统“灾难性的生物多样性损失”，包括大堡礁和维多利亚的山白蜡林。
这一号角不仅来自科学家。2018年，参议院对澳大利亚动物灭绝的一项调查发现，本土动物正在减少，需要一个独立的监管机构。去年，联邦审计长发现，自2013年以来削减了40%预算的环境部，在监测和报告濒危物种方面没有取得“理想的结果”。
去年，前竞争监管机构格雷姆·塞缪尔(Graeme Samuel)教授对澳大利亚环境法进行了一项具有里程碑意义的审查，发现需要进行紧急改革，以防止进一步的物种灭绝，包括任命一位独立的环境专员。这些建议的核心是具有法律效力的国家环境标准。
塞缪尔写道:“回避这份报告所建议的根本性改革，就是接受我们标志性的地方持续衰落，以及我们最受威胁的植物、动物和生态系统的灭绝。”
墨尔本大学生态学家布伦丹·温特尔(Brendan Wintle)教授给莫里森政府的评价是“0分(满分10分)”，因为它对塞缪尔报告的反应有限。“这项审查得到了强有力的支持——所有主要利益攸关方都参加了讨论，约85%的人对改革的实施方式达成了一致。但政府就是没能实现，这真的很令人失望。”
澳大利亚的环境保护一直资金不足。2019年，温特尔及其同事的研究发现，澳大利亚每年在濒危野生动物上花费约1.22亿美元，约为美国的10%，约为防止濒危物种灭绝和恢复所需资金的15%。
温特尔估计，拯救澳大利亚濒危物种每年的成本约为17亿美元(相比之下，澳大利亚人每年在宠物护理上的花费约为120亿美元)。仅仅两天的联盟选举承诺(估计每天8.33亿美元)就可以为澳大利亚所有受威胁物种的恢复提供一年的资金。
为即将到来的选举中,环保主义者一再呼吁环境部长苏珊雷发布环境状况的报告——一个5年期记分卡在澳大利亚的自然世界的状态说选民有权知道更多关于破坏的规模。但在政府看守期开始之前，一切都没有公开。
人们喜欢自然
有充分的证据表明，人们关心澳大利亚独特的植物和动物。最近澳大利亚保护基础上的投票选民的承诺自然发现95%的受访者同意为子孙后代保护自然很重要,90%同意这是澳大利亚经济至关重要,80%的人说他们关心植物和动物的灭绝。
结束物种灭绝或野生动物复兴并不是不可能的梦想。入侵物种委员会和其他保护组织的研究显示，有一些好消息:在21世纪头十年，当政府意识到长线捕鱼的危险并与渔业合作改善做法时，数千只信天翁的死亡得以避免。截至2018年，澳大利亚已成功消灭了岛上的243个野生物种，如黑鼠、猫和狐狸。
温特尔认为，联合政府之所以无能为力，是因为国民党希望确保农民保留对土地管理的控制权，包括清除原生植被，尽管他指出，许多农民正在做伟大的环境恢复工作。
温特尔说，工会运动和林业行业之间的错综复杂的关系也限制了工党在生物多样性问题上的行动，特别是在伐木方面。
“第一个将自己从生物多样性保护的意识形态联想中解放出来的政党，将提出改变我们保护生物多样性方式的政策。”
提供什么
工党尚未公布一项总体环境政策。自2019年以来一直担任环境和水资源大臣的特里·巴特勒(Terri Butler)表示，该计划的启动时间是工党领袖安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)的事情。该党已经承诺为与大堡礁有关的项目提供8000万美元，为城市河流和集水区提供2亿美元，并表示将把土著护林员和土著保护区的数量增加一倍。
巴特勒说，工党领导的政府的第一个行动将是对塞缪尔报告做出全面回应。它还将发布环境状况报告。她说环境保护和生物多样性保护审查建议任命一位独立的环境专员是“她的心里话”。
她说:“在这个国家，缺乏对环境法律的遵守是一个真正的问题。
环境部长莱伊的发言人表示，自2019年以来，联合政府已承诺增加60亿美元的环境支出，其中包括5300万美元用于考拉的恢复。它将继续处理野生害虫和杂草，并与当地社区合作开展实际的实地行动。
这位发言人说，未来的联合政府还将改革国家环境法，以保护环境，并提供更大的确定性。联合政府将花费5200万美元在国家范围内推出数字环境评估，与各州和地区一起削减“绿色胶带”。
绿党有一个全面的政策，包括到2030年实现零灭绝的目标，以及投资大规模绿化和恢复项目。
自然成本
新南威尔士州大学的研究人员梅根·埃文斯说，商业部门已经意识到忽视生物多样性危机是要付出代价的。正如气候变化现在被理解为一种风险一样，人们越来越意识到生物多样性的丧失也将影响底线。
这些损失可能包括物理风险(例如，由于海岸失去自然保护而加剧的自然灾害)、声誉或法律风险、生态系统崩溃的风险(例如，由于失去传粉者)或影响全球供应链和材料供应的疾病。
Evans说:“在过去的十年里，我们面临着越来越多的生物多样性威胁，而资助却减少了。”“一点植被不会改变这一点——这就像在一大堆粪便上撒闪光粉。”
要做什么吗?
迪肯大学的Euan Ritchie教授说，澳大利亚生物多样性危机的解决方案已经存在，这也将使该国的人类居民受益。下一届政府必须加强和执行环境政策和法律，依靠原住民的领导和他们长期的文化实践，并增加环境投资，Ritchie说。
他表示，一个强大的经济和幸福、健康的人民，从根本上依赖于环境:“保护环境和投资环境是一项公益事业。”
澳大利亚鸟盟的城市鸟类项目经理霍利·帕森斯博士说，当匪帮鹦鹉被列入濒危物种名单时，那是令人绝望的悲伤的一天。由于气候寒冷，在高海拔地区繁殖，“黑帮”将面临越来越大的压力，因为全球变暖。
但这份名单也意味着国际鸟盟获得了大约14万美元的联邦资金，用于收集这种很少被研究的鸟类的基本信息，比如迁徙模式。
帕森斯说:“这并不容易，但它们是公众喜爱的物种，这意味着它们可以成为一个偶像。”“它们可以为其他物种插上旗帜。”
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