伦敦:在弗拉基米尔·普京上台后的20年里，他围绕苏联在第二次世界大战中的经历，即俄罗斯人所知的伟大卫国战争，构建了他的国家认同。
因此，随着他的国家的国际声誉降至新低，全球制裁将其经济推向崩溃的边缘，很难夸大今年5月9日纪念活动在他国内宣传战中的重要性。
对纳粹德国的胜利和第二次世界大战在欧洲的结束有很多名字:解放日，胜利日或胜利日。在一些国家，比如法国，5月8日是国定假日。在德国，出于显而易见的原因，这是一个纪念和庄严反思的日子。
在俄罗斯，周年纪念日要晚一天。纳粹分子是在晚上11点01分投降的，当时莫斯科已经过了午夜。几十年后，5月9日一直是一个阴沉的日子。据估计，二战期间有2400万苏联公民死亡，对那些为红军牺牲的人的崇敬在俄罗斯文化中根深蒂固。
但近年来，这一天的庆祝活动更大，更大的烟花和阅兵。周一早上，坦克和导弹卡车将在俄罗斯各城市的主要街道上行驶。对逝者的记忆已被武器化，他们的牺牲如今已成为指责西方(即美国和英国)不尊重的文化参照点。
普京一直在抱怨西方历史学家和领导人未能认识到苏联在赢得战争中的重要性，他说，这证明他们的根本目的是贬低俄罗斯。
这就是为什么西方官员几周来猜测，普京受到了自我施加的压力，要在周一宣布在莫斯科红场(Red Square)取得某种胜利，因为俄罗斯在乌克兰的10周战役远未达到克里姆林宫迅速占领首都基辅的最初目标。
这位绝望的独裁者会利用这个机会宣布全面动员，正式宣战，或者大规模征召预备役人员，以补充他正在苦苦挣扎的入侵部队的枯竭队伍吗?
他已经将大部分战争焦点转移到乌克兰东部，从基辅附近撤军，吞并顿巴斯地区，“解放”工业港口城市马里乌波尔。
西方国家说，自2月24日以来，俄罗斯在阿富汗的死亡人数多达2万，比俄罗斯军队10年来在阿富汗遭受的死亡人数多5000人。这被认为是现代战争中前所未有的消耗水平。
但是，尽管乌克兰和俄罗斯双方都付出了高昂的生命代价，克里姆林宫还是加倍地援引二战的扭曲历史类比来为自己的入侵辩护。
普京说，乌克兰政府是“公开的新纳粹”和“亲纳粹”，或者由“小纳粹”控制。
它在国内取得了成功。自2014年俄罗斯首次入侵乌克兰东部以来，“1941-1945年:我们可以再来一次”的邪恶口号在全国各地越来越多地出现，经常被贴在狂热分子的保险杠贴纸上。
英国国防大臣本•华莱士上周对LBC电台表示:“我认为他将试图从他的‘特别行动’中解脱出来。”“他一直在游说，为能够说‘看，现在是一场反对纳粹的战争，我需要的是更多的人。我需要更多的俄罗斯炮灰。”
乌克兰情报机构声称，他们甚至计划在马里乌波尔(Mariupol)的废墟中举行胜利日阅兵式，马里乌波尔在俄罗斯的猛烈攻击中遭到严重破坏。
基辅在一份已被克里姆林宫拒绝的声明中表示:“为此，该市正在紧急清理中央街道上的瓦砾、尸体和未爆炸的俄罗斯弹药。”
“一场大规模的宣传活动仍在继续，期间将向俄罗斯人展示当地居民与入侵者见面时的‘喜悦’。”
有人猜测，俄罗斯当局甚至可能会让被俘的乌克兰人游行——普京会效仿斯大林。1944年7月，斯大林带着大约57000名德国战俘在俄罗斯首都游行，激怒了希特勒。
英国军事历史学家安东尼·比弗爵士(Sir Antony Beevor)表示，普京领导下的俄罗斯仍然是“过去的囚徒”。
在一次宣传他即将出版的新书《俄罗斯革命与内战，1917-1921》的采访中，这位畅销书作家说，就像斯大林和希特勒一样，普京希望被人害怕。
“我认为，正如普京扭曲的历史观所揭示的那样，没有哪个国家像俄罗斯那样被自己的过去所俘虏，”他上月表示。“他对反对希特勒(Hitler)领导的德国的‘伟大卫国战争’(Great Patriotic War)的痴迷，确实导致德国在入侵乌克兰方面犯下了重大错误，并奇怪地重复了过去的错误。”
比弗说，普京决心把重建苏联时期的俄罗斯帝国作为他的政治遗产。
他深信自由主义的西方是颓废和软弱的，相信震慑会达到他的目的。1941年希特勒在入侵苏联之前也曾这样想过，当时他说:‘把门踢开，整个腐朽的结构就会崩溃’。”
这是独裁者的错误心态，而不是专业将军的错误心态。在这两起事件中，暴行都激起了更激烈的抵抗，而不是投降。”
克里姆林宫的长期观察人士说，最近出现的“纳粹”诽谤表明，普京试图利用刻板印象、扭曲的现实和他的国家在二战中挥之不去的创伤来为他入侵乌克兰辩护。
普京在2014年——早在他2月入侵乌克兰之前——就开始称乌克兰为“法西斯”，试图将俄罗斯的邻国界定为纳粹时代的延续。
今年2月，俄罗斯坦克越过边境后，世界各地研究种族灭绝和纳粹主义的学者在一封公开信中表示，这种言论“在事实上是错误的，在道德上令人反感，而且非常冒犯”。
他们说，虽然乌克兰有极右翼组织，但“这些都不能证明俄罗斯的侵略和对乌克兰的严重错误描述是合理的。”
但乌克兰战争极大地削弱了俄罗斯军队，因此参加莫斯科胜利阅兵式的士兵和装甲车数量将减少。坦克和自行火炮的数量将减少，预计将有1万人，而去年为1.2万人。与往年不同的是，这次阅兵没有邀请外国领导人。
预计只有131辆汽车参加游行，比克里姆林宫去年推出的数量要少得多。在阅兵仪式上，战斗机排成“Z”字形(俄罗斯胜利的象征)的计划将由过时的米格-29战斗机完成，而不是该国最先进的苏霍伊战斗机。
在庆祝活动之前，尼古拉·帕特鲁舍夫(Nikolai Patrushev)接受了政府新闻媒体《俄罗斯报》(Rossiyskaya Gazeta)的重要采访。帕特鲁舍夫作为普京安全委员会的负责人，被许多人认为是普京最具影响力的顾问。
他对目前的军事行动几乎没有发表评论——除了预测“乌克兰会分裂成几个国家”——但他描绘了克里姆林宫对5月9日之后的世界的看法。
他认为，西方政府将继续以“羞辱和摧毁俄罗斯”为目标。他预言“纳粹思想将在欧洲复兴”，这主要是因为大量乌克兰难民的到来。他说，这些“激进分子”“已经找到了与欧洲希特勒粉丝的共同语言”。
尽管普京再次威胁要部署核武器，但美国最高情报官员本周表示，没有“实际证据”表明俄罗斯计划在与乌克兰的战争中部署核武器。
去年上任的中央情报局(CIA)局长比尔·伯恩斯(Bill Burns)说，普京“正处于一种非常易燃的不满和侵略情绪中”，但他还没有采取行动部署俄罗斯武器库中最严厉的武器。
伯恩斯警告说，集中在乌克兰东部的战争第二阶段“至少同样危险”，甚至可能比第一阶段“更危险”。
他在英国《金融时报》的一次会议上表示，普京“现在的心态是，他认为自己输不起;因此，风险相当高。”
“我认为他现在确信，加倍努力仍将使他取得进展，”他说。
对普京来说，公开宣布全面开战将是一场重大的国内赌博，因为这将进一步把他的政治命运与乌克兰局势的结果联系起来。但他可能已经搞砸了。
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