这是一个难以忽视的事实:向净零排放的转型将是艰难而昂贵的。
俄罗斯对乌克兰的入侵暴露出化石燃料在世界经济中的地位有多深，快速的变化会有多么痛苦。切断世界上最大的天然气出口国、第二大原油出口国和第三大煤炭出口国的出口是全世界听到的枪声，因为当必需品变得稀缺时，价格就会上涨。
随之而来的是批发电价的飙升，因为发电的最高成本决定了国家电力市场的调度价格，而我们的天然气和黑煤价格与国际基准挂钩。将更多的可再生能源投入电网并不能保证更低的价格，因为所有关于可再生能源有多便宜的讨论都是基于平均或“均衡”的发电成本，而不是在没有支持的情况下维持一种无法持续提供能源的能源的实际成本。
正如摩根大通(J.P. Morgan)的年度能源报告所指出的，这些成本包括传输、备用火电，以及最终的公用事业规模的储能。无论用什么来填补间歇性的电力空白都不会便宜——据澳大利亚超级工业公司(Industry Super Australia)委托进行的一项研究计算，澳大利亚电池存储的成本为6.5万亿美元。除此之外，维持电力系统安全可靠的辅助服务成本也在不断上升，而这项服务曾经是旧世界发电厂发电的副产品。
德国就是一个鲜明的例证。自2000年以来，它已经花费了5000多亿欧元(7430亿美元)用于电力系统的转型，推动风能和太阳能发电占总发电量的45%以上。但它必须保留89%的化石燃料发电能力，以应对平静、黑暗的日子带来的问题。它现在号称拥有欧洲最昂贵的零售电力，而且在战略上面临风险，因为该国没有进口天然气就无法运转。
欧洲将天然气和核能列为“绿色”投资，至少承认了电力脱碳的困难。欧盟金融服务专员Mairead McGuinness说，这是因为“我们坚信，这承认了这些能源在转型中的需求”。
如果能源转型在这里取得成功，这条路就需要更多的天然气，并结束国家对勘探和开发的暂停。这种认识超出了一些州和地区政府的智慧，因为极端分子再一次主导了辩论，把澳大利亚推向了一场自我强加的灾难，最贫穷的人将遭受最严重的打击。正是这种思维模式，让环保人士一方面要求快速脱碳，另一方面保留了反对建设风力发电场和禁止使用核能的权利。
而脱碳发电只是冰山一角，因为它仅占全球最终能源消耗的19%。正如世界顶级能源专家之一瓦茨拉夫•斯米尔教授在《世界如何真正运转》一书中所详述的那样，“将80%以上的最终能源用户脱碳……将更具挑战性”。
斯米尔写道:“我们还没有现成的商业规模的替代方案，来完全依靠电力来为现代文明的四大支柱提供能源。”“这意味着，即使有充足、可靠的可再生能源供应，我们仍然需要开发新的大规模工艺来生产钢铁、氨、水泥和塑料。”
其中的支柱之一氨是工业肥料的基础，世界上一半的农业都依赖于此。制造它的化学过程依赖于天然气、煤炭或石油。当农用机械和运送食物到超市的卡车使用的燃料加入到混合燃料中时，斯米尔计算出250克法棍中嵌入的能量为两汤匙柴油。在斯堪的纳维亚市场买到的125克西班牙番茄只有5汤匙。
去年，斯里兰卡进行了一项现实世界的实验，通过禁止使用化肥、支持有机农业来迅速改变这一现状。随之而来的是茶叶和水稻作物的大量减产、食品短缺、物价飞涨、骚乱、总理辞职、总统道歉以及放弃化肥禁令。
化石燃料已经融入现代社会。在德国电力系统转型的20年里，化石燃料在该国主要能源供应中的份额仅从84%降至78%。国际能源署(International energy Agency)对全球政策的评估显示，到2040年，化石燃料需求将从2019年的80%降至72%。
国际能源署指出，要让世界走上到2050年实现净零排放的轨道，需要在2030年之前将与过渡相关的投资增加到每年约4万亿美元，“但这些投资中只有少数能立即实现零排放能源或能源服务”。
能源转型是不可避免的，但它将比政治家、活动家、服务业首席执行官和亿万富翁能源爱好者让你相信的要困难得多。在试图解决当前的危机时，政治阶层应该记住一件事，没有人通过承诺让选民变得更冷、更穷、更饿来赢得选举。
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