塔科马,洗。-即使是在虚拟现实中，一次国际空间站之旅也是不够的。
我是在探索《无限》(The Infinite)时发现这一点的。这是一场构思巧妙的VR演示，利用了近三年时间里在空间站内外拍摄的250多个小时的3d视频。
在蒙特利尔和休斯顿举办了几个月之后，这个展览，或者你想怎么称呼它都可以，上月末在塔科马军械库登陆，对游客开放到7月31日。
描述“无限”最好的方式是称它为一种沉浸式的体验——这是一种相对较新的娱乐类型，包括正在世界各地进行的沉浸式梵高展览。(最近在塔科马举办了一场这样的展览，另一场还在西雅图举行。)
即使以沉浸式体验的标准来衡量，《无限》本身也是独一无二的。
“人们不一定意识到，就规模和人的容量而言，这是有史以来最大的虚拟现实体验，”费利克斯和保罗工作室(Felix & Paul Studios)的联合创始人、《无限》的首席创意官费利克斯·拉约内斯(Felix Lajeunesse)在我第一次体验后对我说。“我们可以让多达150人同时在一个7000平方英尺的开放空间里分享集体体验。”
他们经历了什么?
想象一下，戴上VR头盔，漫步在外太空，北极光就在你的头顶，漂浮在国际空间站的外壳上，偷窥宇航员正在做什么。你可能正在和宇航员们围坐在他们的临时餐桌旁庆祝生日，或者看着他们为太空行走做准备，或者看着他们透过空间站的巨大观景窗看着地球在下面旋转。
你不只是在看电影。就好像你在电影里一样。
当你在一个全尺寸的空间站骨架模型上行走时，虚拟现实系统会跟踪你的运动，这个模型上布满了发光的虚拟球体。当你的手穿过其中一个球体时，视野就会变成一个3d视频场景。你可以听到宇航员之间的对话，或者镜头外宇航员的评论。
“这有点像走进电影场景，”美国宇航局宇航员克里斯蒂娜·科赫在其中一个小场景中说。她说的是到达国际空间站的感觉，但她也可能是在说“无限”。
这次体验分为四个“章节”，重点是适应太空环境、开展太空探索工作、与国际伙伴合作以及展望未来。你总共只有大约35分钟的时间来探索空间站，所以你不可能在一次游览中看到60多个3d场景。
在第四章的末尾，一条闪闪发光的路径会引导你穿过VR空间，来到一张躺椅上，你可以坐下来观看演示的pièce de résistance:去年9月，安装在空间站机械臂上的摄像机用3d方式拍摄了一次太空行走。
时代工作室的执行制片人乔纳森·伍兹表示，虚拟现实太空行走实现了他多年的梦想。
他对我说:“我不得不说，看到那些宇航员在你面前工作，至少有两三次让我感动得流泪。”“第一，因为我在创造这一切的过程中发挥了重要的作用。但也因为它具有改变人们的力量，让他们能够体验‘全景效应’，而不用付出乘坐火箭离开地球的巨大代价。”
《无限》的诞生，是因为时代工作室(Time Studios，《时代》杂志的多媒体部门)和费利克斯保罗工作室(Felix & Paul Studios，蒙特利尔一家专注于沉浸式娱乐的制作公司)都在探索在空间站上使用虚拟现实技术的可能性。
费利克斯和保罗工作室已经在为纪录片系列跟踪宇航员的地面训练，而时代工作室已经制作了一个获得艾美奖的数字视频系列，讲述了美国宇航局宇航员斯科特·凯利在太空中创纪录的一年。2017年，两个团队决定与NASA和PHI工作室合作，大胆探索之前没有媒体项目涉足的领域。
该项目包括建造一种特殊的360度摄像机，这种摄像机可以承受太空飞行的严酷条件，说服NASA留出空间站宝贵工作时间的一大部分，并培训宇航员在轨道上担任电影摄影师、制片人和演员。
Lajeunesse说:“今天最让我兴奋的事情是宇航员们为这个项目带来了很多他们自己的创造性贡献。”“例如，在很多情况下，当我们和他们在空间站内拍摄时，他们会在完成预定录制的内容后让摄像机转动。你在那里看到的很多内容都是通过这种方式捕捉到的，在那些完全真实的瞬间。”
在一个经典的3d场景中，加拿大宇航员大卫·圣·雅克(David Saint-Jacques)让他的跑鞋在零重力状态下飘向镜头。(试着抓住一只鞋，看看会发生什么。)在另一个场景中，美国宇航局宇航员安妮·麦克莱恩带克里斯蒂娜·科赫参观了她的新住处，并给出了一条零重力的建议:“如果你碰巧踢了什么东西，我会说，转过身来，看看你踢了什么。”
《无限》的虚拟现实环境的结构是这样的，你应该能够避免踢东西或人。当陌生人进入到距离你12英尺的范围内时，他们会在你的虚拟空间站中变成像《星际迷航》(Star trek)一样闪闪发光的角色，胸前会发出蓝光。你总是可以用金光发现你自己组里的人是化身，不管他们离你有多远。
“如果你担心你的孩子，你会一直看到你的孩子，”Lajeunesse说。
根据我的旅行经验，这里有一些建议可以让你的“无限”体验最大化:
- 这些场景非常逼真，你可能会忍不住四处走动，但除非你想结束这个场景，否则不要这么做。出于安全考虑，如果你移动了，VR界面会停止一个场景，让你回到空间站的场景。
- 在场景之间，让它成为一个点，移动到虚拟车站的不同位置。我第一次参观的时候就住在这个地方，但后来发现我完全错过了从空间站的“圆顶”观察舱看地球的机会。“你在物理空间中移动得越多，o一旦你戴上耳机，你的体验就会更加丰富多样。”伍兹解释道。“你必须克服你可能会有的一点点恐惧，你可能会碰到什么东西。”有了这个建议，我又去了一次。
- 在你摘下耳机后，你可以穿过一组艺术装置，包括一个古怪的游乐园镜子迷宫和一段10分钟的视频，题为“宇宙中的宇宙”。如果你想玩一场《2001》式的迷幻之旅，就一直待到最后。但如果你对闪光灯敏感，那就早点离开，前往礼品店。
伍兹说，“无限”号在一个幸运的时刻走到了一起，当时国际空间站正处于巅峰。像《无限》这样的项目，如果它的创作者今天必须从头开始，能否完成是一个悬而未决的问题。
伍兹说:“根据我与俄罗斯太空项目合作的经验，鉴于两国之间的紧张关系，我认为现在开始合作是站不稳的。”
与此同时，美国国家航空航天局(NASA)正在加大将宇航员送上月球的阿尔忒弥斯(Artemis)计划的力度。这会是沉浸式体验的下一个前沿吗?人们已经在考虑进行虚拟现实登月了吗?
伍兹笑着说:“我既不能肯定，也不能否认。”
塔科马军械库(Tacoma Arts Live)的《无限》(The Infinite)可以通过Fever在线票务服务进行预约。票价从15美元到48美元不等。年龄要求:8岁或以上。该体验由轮椅提供，持续时间约60分钟。
想把虚拟空间站带回家吗?空间站的3d VR场景不仅可以在《无限》(The Infinite)中看到，还可以在Oculus头戴式设备提供的沉浸式系列《太空探险家:国际空间站体验》(Space Explorers: The ISS Experience)中看到。
