为了找到罂粟种子大小的东西，这是一段漫长而曲折的旅程。米切尔·科尔达(Mitchell Korda)是国家种子银行(National seed Bank)的一名种子收集者，他开车沿着偏僻的小路穿过澳大利亚的高山地区，在陡峭的山坡上跋涉数小时，并在那里露营过夜。
当科尔达和一名同事到达目的地时，他们惊喜地发现，他们要找的不是一种，而是两种非常稀有的本地植物:纳马吉茶树和矮紫。
在澳大利亚亚高山地区寻找稀有植物的工作人员发现了所有五种稀有植物的少量种群——这是一个巨大的安慰，此前人们担心毁灭性的“黑夏”森林大火可能已经将它们消灭了。
种子收集者前往维多利亚的阿尔卑斯国家公园、澳大利亚首都地区的纳马吉国家公园和新南威尔士州的科修斯科国家公园，寻找五种目标物种:纳马吉茶树、细长的鹦鹉豌豆、矮紫、雏菊灌木和闪闪发光的荆芥。
科尔达和一位同事前往纳马吉国家公园的一个偏远地区寻找纳马吉茶树。纳马吉国家公园是澳大利亚阿尔卑斯山上最大的完整沼泽和沼泽群落。他们兴奋地发现矮堇菜生长在同一个地方，一个他们以前不知道的地方。
科尔达说:“它就像地面上的绿色地毯，有很多植物。”“它们太小了，直到我们仔细观察才知道它们到底是什么。”
2019-20年的灾难性森林大火催生了“生存与繁荣”恢复项目，旨在为子孙后代保护这些稀有植物。这是国家公园保护信托基金、澳大利亚国家植物园、澳大利亚世界自然基金会和其他机构的合作项目。
该项目的目标是阿尔卑斯物种，它们的全部或大部分种群曾被大火烧毁，被认为是罕见的，可能符合濒危物种名单的多个标准。它们也没有或只有有限的种子库存安全地保存在现有的“备份”集合中。
当这些稀有植物被发现后，Korda和他的同事们用手采摘果实或种子——矮紫的种子比罂粟的种子还小——然后把它们带到堪培拉的澳大利亚国家植物园国家种子银行的专门干燥室。墨尔本和悉尼的植物园也有类似的设施。
插枝也取自植物:“我们非常小心地确保只在有足够的材料时才取材，这样我们就不会影响现有的种群，”他说。
他们希望这些苗圃生长的植物将来可以用来增加野生种群。人类造成的气候变化使这种干预更加紧迫，因为极端的森林火灾条件变得越来越频繁。
国家公园保护信托基金会发言人朱迪·韦斯特博士说:“澳大利亚的阿尔卑斯山是一些世界上其他地方没有的神奇植物的家园，但对许多植物来说，我们没有储存种子或在苗圃中生长的标本。”
“火灾发生后，我们立即对动物进行了大量的努力，但我们也真的需要对动物赖以生存的植物做些什么。”
想办法让这些不寻常的植物插枝和种子繁殖并不是一件容易的事情。它们中的许多都是一个谜，植物学家需要发现特定的温度和湿度条件，以使种子在长期储存中保持活力。
一些高山植物依靠火来发芽，而另一些则需要在冰冻条件下经过一定的时间，在雪融化后迅速生长。
去年夏天，种子收集者和志愿者去了20个偏远地区35次，收集了24次种子和插枝。
目前，在澳大利亚国家植物园的苗圃里，所有五个目标物种的一小部分都在繁殖中获得了早期成功。
“我们必须破解所有这些秘密，一旦我们知道了它们，就意味着我们可以与澳大利亚各地的种子银行分享它们。从来没有人对这五个物种做过研究，”韦斯特说。
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