小米切尔跳鼠跨越新南威尔士州已经近两个世纪了，但科学家们希望150只这种生物可能足以恢复其数量。
在该州西南部的马利悬崖国家公园，在一个高通电围栏后面，有9500公顷的土地没有猫和狐狸，那里的老鼠将有机会茁壮成长。
这是一项全州范围的项目的一部分，该项目旨在支持和恢复新南威尔士州已经灭绝的十多个物种的野生种群，以及20多个其他本地灭绝的物种。
新南威尔士州国家公园和野生动物管理局副秘书长阿提库斯·弗莱明说，澳大利亚是世界上物种灭绝率最严重的国家，部分原因是猫和狐狸等野生动物的灭绝。
他说:“野猫、狐狸和兔子在澳大利亚内陆大部分地区制造了有袋动物的鬼城。”“这个项目是关于时光倒流——创造大规模的无野生动物区域，让野生动物回归，恢复我们的景观。”
米切尔跳鼠的重新引入是由NPWS、澳大利亚野生动物保护协会和南澳大利亚动物园推动的。弗莱明说，该项目的一个重要部分是选择创始种群，负责将小鼠数量增加到950只。
在欧洲人定居之前，有10种不同类型的跳跃鼠，包括米切尔鼠。但由于野生动物和栖息地的丧失，其中五个物种已经灭绝。野生和家养的猫和狐狸是野生动物的两大威胁，每天杀死700多万只动物，每年总计26亿只动物。
自从殖民以来，澳大利亚大约有100种独特的动植物物种从地球上消失了，其中包括34种哺乳动物。狐狸和猫要为25种本土哺乳动物的灭绝负责。在过去的200年里，地球上任何地方都没有减缓地球上任何地方的损失速度。
弗莱明说，野生动物无保护区在保护方面发挥了巨大作用，但也存在其他挑战，包括狐狸和猫的长期管理。
“现实是，我们可能永远无法在开放的景观中达到在这些大型无野生动物保护区所能达到的控制水平。无野生动物保护区是至关重要的，特别是在未来20年，因为我们需要时间来找出如何有效地控制狐狸和猫在整个景观，”他说。“几百年来，我们一直在试图控制兔子，但仍然没有一个很好的方法。”
弗莱明说，入侵物种对经济和土地所有者造成了巨大的损失。联邦科学与工业研究组织的一份报告发现，在过去的60年里，这些入侵物种给澳大利亚经济造成了至少3900亿美元的损失。该报告指出，自20世纪70年代以来，这些成本每10年增加6倍。
在新南威尔士州，最新的《环境状况》报告发现，野猫影响了117个物种，狐狸影响了111个物种。
动物园SA保护现场官员克莱尔·哈特维森-鲍尔说，重新引入大熊猫已经花了两年的时间，但动物园很高兴看到该地区生物多样性的恢复。
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