我站在小路边上，我的自行车被扔进了灌木丛中，眼泪顺着我的脸流下来。我看着一群十几岁的男孩从我身边飞驰而过，带着只有孩子才有的那种不顾一切的放纵。当他们滑过街角时，我欢呼雀跃，希望他们开得太快，没有注意到我。
在我35岁左右开始一项新的、危险的运动时，我常常觉得自己像个白痴，尤其是当赛道上满是骑得比我还好的12岁孩子的时候。但我从来没有觉得比那一刻更可笑。这是我为实现几个星期前给自己设定的目标而进行的第一天练习。
我这辈子都在骑自行车。但当我遇到我现在的丈夫——一位世界杯山地自行车赛车手、自行车修理工和山地自行车教练——我就被吸引住了。我们搬到了维多利亚高地的布莱特(Bright)，很快我就花钱买了一辆昂贵的自行车，开始定期骑车。
我当时是一个35岁左右的女人，产后12个月，有一份兼职工作，还要照顾一个孩子。我几乎穿不进我的自行车短裤。我不懂那些行话。我太不适应了。但我就是喜欢骑着车快速下山。
不幸的是，冒名顶替综合症是真实存在的。也许这与年龄、性别有关，或者两者兼而有之。但是，直到最近，我还会让路给我附近的每一位骑手，以减轻我在延误那些看起来比我更健康、更有能力的骑手时的恐惧。
然后我在布莱特发现了一个女性山地自行车爱好者的社区。我们开始每周一起骑马——经常花在聊天上的时间比真正骑马的时间还多。年龄和能力的巨大差异，加上分享、指导和鼓励，都是鼓舞人心的。有些人已经骑了很久，有些人才刚刚开始。但这并不重要——在赛道上，做我们喜欢的事情——我们都是平等的。
18个月前，我挑战自己，骑上了一条黑钻级别的赛道，名叫高地。这并不是神秘公园中最艰难的小径，但它肯定是前三名——一条从山顶向下300米、长2公里的野生山羊小径。
“我永远不能骑这条路了。过!”我第一次试着骑它的时候对我丈夫大喊大叫。我站在小路的一边，哭着，被眼前的任务压垮了。
但在坚持、练习和几堂课的帮助下，我开始进步。我到达了一些最具挑战性的路段:落石、急转弯和超级陡峭的地形。
然后，就在圣诞节前，我从一个陡峭的、布满岩石的斜坡上越过栅栏。不知怎么的，我的大脚趾骨折了，更糟糕的是，我的信心也被击垮了。更不用说强制的六周不骑马的恢复期了。
所以在2022年2月，一切又回到了原点。真正的回到基础的东西。我不仅不能面对技术地形，而且我发现自己甚至不能骑简单的路段。我知道我有这方面的技能，但我的脑子老是碍事。我比以往任何时候都要接近放弃。高地最终打败了我吗?也许我还不够好。也许我应该把它留给真正的山地自行车手。所以当今年五月开始下雪的时候，我以为我又错过了机会。
但在风暴之间，我尽可能地骑马，在7月中旬，我去了整个高地。
答对了——经过18个月的努力，我终于征服了这条我认为是我的死敌的道路。从陡峭的顶部根部(一想到它我就心跳加速)，到摔断脚趾的岩石坠落，穿过牙齿颤抖的根部，再到接近底部的超紧的技术弯道——我都做到了。
第一次跑步后，我很高兴(但精神上很疲惫)。我终于摆脱了野兽。
这条线索的某些部分仍然会把我吓得半死，但我越来越能无视自己的大脑让我逃跑的尖叫。我丈夫称之为自信。我称之为生存模式。
对一些人来说，这个项目可能听起来有点夸张。但走到这一步对我来说意义重大得多。一次又一次地把自己投入到困难的事情中是非常具有挑战性的(尤其是当那件事真的是一座山的时候)。我已经向自己证明，我可以设定一个目标，朝着它努力并实现它。我已经向自己证明，我实际上是一个不错的山地自行车手(该死的冒名顶替综合症让我无法说“好”)。
我已经向自己证明，在你35岁左右的时候，你是有可能学习新的东西，并在这方面做得很出色的。而且，最重要的是，我向我的女儿展示了努力工作确实会有回报，给自己留点时间也没关系，女性可以——也应该——做任何她们想做的事情。
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