2020年3月，当第一波COVID-19袭击澳大利亚海岸时，我不知道会发生什么。在我的课桌前哭泣，我的麦克风被静音，在Zoom课程上关闭了相机。下午的时间用来做作业，思考那些我不能问的问题。在六周的时间里只和朋友聊一次。
但那时我才14岁，正处于人生的关键阶段，我比以往任何时候都更需要朋友、家人和老师的支持。
然而，我在很大程度上被孤立了，并最终为我的心理健康问题寻求支持，这种问题一直持续到今天，几乎已经持续了三年。
令我感到难过的是，我的经历并不是唯一的——我们知道COVID-19限制措施对整个社会，尤其是年轻人造成了毁灭性的影响。我们的未来，曾经是令人兴奋和美好的，现在在许多人看来是暗淡的——经济上，社会上和教育上。
作为“新冠一代”的一员，我知道我们必须行动起来，现在正是时候。但我也知道，以任何方式、形式或形式强制服兵役都不是解决问题的办法。
专栏作家朱莉·斯齐戈最近在《时代》杂志上提出了一个建议，即所有的中学毕业生都应该在毕业后参加某种形式的国家服务12个月。这将不仅限于服兵役，还包括成为社会正义倡导者、志愿者或慈善工作者的选择。
现在的年轻人比以往任何时候都更渴望联系。我们渴望的机会。我们渴望曾经几乎毫无悬念的光明未来。认为强制服兵役- -甚至以超出军队范围的形式存在- -将解决这些问题是不可思议的。
现实是，强制服兵役将限制我们年轻人所需要的选择自由，我们需要展望自己的未来，开创自己的道路。
对离校学生的强制服务将阻碍我们在毕业后投身于我们所选择的未来。它将阻止年轻人立即开始上大学、TAFE、学徒或加入劳动大军。从根本上说，我们将不再是自己命运的主人。
但经过两年的封锁和隔离，数十万澳大利亚年轻人比以往任何时候都更渴望控制。
当我在第一次封锁中挣扎的时候，我想要的就是控制——想办法找到答案，找到解决问题的办法，这些问题实际上已经超出了一个来自沃加的14岁孩子的控制范围。
虽然一个为年轻人提供广泛选择的国家服务体系——社会正义倡导、慈善工作和应急反应——是对强制服兵役的改进，但这种方法仍然会限制年轻人的途径，迫使我们把时间花在我们可能不感兴趣的事情上，而不是让我们把时间花在对我们重要的事情上。
因此，我们不应强迫年轻人在毕业后接受一年或更长时间的国家服务，而是必须扩大青年人的选择范围，使我们继续掌握自己的命运——这正是我们在该流行病最严重时期所失去的。
