拉特robe山谷的居民已经要求新任联邦环境部长Tanya Plibersek仔细审查一项有争议的提议，该提议将淹没黑兹尔伍德巨大的煤矿坑来形成一个湖，理由是担心在气候变化的时代未来的水资源供应。
他们希望Plibersek根据澳大利亚的国家环境法，对该项目实施“水触发”。澳大利亚环境法要求大型煤矿对该项目对地表和地下水的潜在影响进行严格评估。
据估计，这个“坑湖”需要25年才能填满，所需水量几乎是墨尔本一年用水量的两倍。
本月，澳大利亚环境正义组织代表维多利亚拉筹伯水与环境之友向Plibersek提交了这份意见书。它要求她在环境保护和生物多样性保护(EPBC)法案下应用“水触发”。
澳大利亚环境正义律师克洛伊·巴德科克说:“水的触发因素之所以存在，是因为这片干燥大陆上的水是宝贵的，对生命至关重要，议员们认识到，社区希望对大型采矿项目进行仔细审查，以检查它们对水的影响。”
“我们的环境部长……有法律义务审查采矿提案，看它们可能如何损害我们的河流、湿地和地下水，以及影响我们易干旱的社区。”
黑兹尔伍德的所有者，全球能源巨头ENGIE，想用拉特罗布河和地下蓄水层的水来填满这个巨大的空煤坑，创造一个人工湖。
黑兹尔伍德于2017年关闭，其矿井的修复将为未来清理拉特罗布山谷的两个较小煤矿树立重要的先例，这两个煤矿计划最终关闭。
2014年，黑兹尔伍德煤矿大火燃烧了45天，一项调查发现，用水形成“坑湖”可能是实现煤矿安全稳定恢复的最可行方法，并将降低火灾风险。
但它承认，关于这种康复方法存在“重大的知识差距”，并建议进一步调查。邦政府的模型显示，自1995年以来，拉特罗布盆地的河流流量下降了近30%。
“我们的河流状况很差——现在没有足够的水流经河流。”
特蕾西安东
《EPBC法案》要求大型项目的支持者将项目提交给部长，并告知他们适用哪些“控制条款”——这些条款可能对项目产生重大影响。部长必须决定哪些条款适用，并制定项目评估的框架。
拉特罗布水之友的发言人特蕾西·安东说，拉特罗布山谷的许多人都很担心这个坑湖的提议，担心它会对当地几代人的河流系统造成毁灭性的影响。
安东说:“我们的河流状况很差，没有足够的水流入河流，也没有足够的水填满矿井。”“(坑湖的)水从哪里来?”没有清晰。”
ENGIE向部长提交的项目报告确定了对拉姆萨尔湿地、濒危物种和濒危社区以及迁徙物种的潜在影响。
但该公司的一名发言人表示，在水触发的情况下，该公司的评估是，修复工程不包括法案意义上的“大型煤矿开发”。
黑兹尔伍德的康复工作大约始于五年前。拆除旧电站，拆除矿山等基础设施，开展修复工作。
今年2月，维多利亚州政府决定，应该通过环境影响声明程序评估矿湖计划。
本月发布的拖延已久的《环境状况》报告发现，包括墨累-达令盆地在内的澳大利亚内河航道正面临越来越大的压力。
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