2013年大选结束后的很长一段时间里，媒体上爆发了一场地下冲突，可能有10个人注意到了。一些评论人士认为，陆克文-吉拉德政府的垮台主要是由于个人的失败。另一些人则认为，正在发生一些更深层、更结构性的事情，涉及许多因素，但特别是媒体和选民对政治的态度。
9年又换了4位首相，很明显，尽管个人失败总是会在政治中发挥作用，但它们远远不足以解释事件。对于安东尼·艾博年的部长们所需要的快速调整，最近已经做了很多:在九年之后再次适应政府。
但媒体和选民可能也需要做出同样重大的调整。在9年时间里，我们对一个似乎很少有兴趣取得多少成就的政府做出了回应，在12年的政治内斗之后，如果这个政府真的像它有时威胁的那样严肃，我们该如何改变我们的做法?我们有能力做到吗?
那么，政府有多严重呢?立法活动已经很多了，但上周最有希望的迹象来自于气候变化部长克里斯·鲍恩。在政府的气候目标在众议院通过后，他告诉议会，“今天不标志着工作的结束。今天，工作才刚刚开始。”现在我们就来看看他是不是当真的。
气候变化是上周的新闻。随着对新议员的关注，我们国家在气候变化、诚信和妇女问题上的失败也就变得有意义了。但从更广泛的角度看，政府开始意识到，除了主要的危机之外，我们国家还有相当多的事情运转不太好。
在过去的两周里，卫生部长马克·巴特勒(Mark Butler)谈到了他对很少有医学院学生从事全科执业的担忧。曾经有一半的毕业生成为了全科医生。如今，只有15%的人这样做。与此同时，学费也在上涨。
在教育方面，部长贾森·克莱尔(Jason Clare)谈到了他打算处理一个类似的问题:“没有足够多的人报名成为一名教师，太多的教师提前退休，辍学，挂职，因为他们不想再当老师了。”这些问题现在遍及整个生命周期:我们缺乏托儿人员、教师、医生和老年护理人员。
这里的基本问题是，被要求做太多而得到太少，这实际上是一个全国性的问题。生产力委员会上周发布的一份报告发现，澳大利亚的生产率增长已经下降。我们仍然富有，不是因为我们做了什么特别聪明的事情，而是因为我们中有更多的人在工作，因为我们的工作时间比其他国家更长。对于一个自认为生活方式已经成熟的国家来说，这是一个令人沮丧的发现。
然后是移民问题。技术移民显然是政府关注的问题，但那里的行动也可能在一定程度上掩盖一个更广泛的问题。今年早些时候，前移民部副部长阿布•里兹维(Abul Rizvi)称，“签证系统陷入了僵局——瘫痪到无人预料的程度”。
这些都是根深蒂固的问题。如果你想知道一个政治术语有多短，问问你自己:你希望花多少年来解决这些问题?三个?五个?十个?有趣的是，至少在某些情况下，部长们会主动点名。在创造了期望之后，部长们现在将知道选民们准备等待多久。
变化可能是渐进的。到目前为止，种种迹象表明，部长们愿意对公众诚实——当然，这是政府最容易做到这一点的阶段。如果这些早期迹象是正确的，那么沉迷于政治流血和动荡的选民和媒体将如何回应?
这不仅仅是简单的娱乐上瘾——这是结构性的。记者和其他人一样，近年来也被要求少花钱多办事。许多人离开了这个行业;许多被解雇。这使得人们更加关注舆论和突发新闻，因为它们的制作成本很低。专家对问题的报道和详细的调查已令人担忧地让位于一般性的政治评论。
这些习惯在过去九年的联合政府中得以巩固，联合政府几乎没有提供什么政策供分析。读者和观众已经习惯于看到政治被当作一种游戏。由于我们短暂的注意力持续时间和对新奇事物的渴望，我们甚至可能会喜欢它(尽管我们可能会告诉自己)。
我们——媒体和选民——能打破这个习惯吗?上周，我注意到专家们最近对艾博年政府的观察趋势，“到目前为止一切顺利，但时间会证明一切。”在我看来，这背后隐藏着一种冲动，那就是要尽快对我们最新的政府是好是坏做出明确的判断。在过去十年的背景下，我理解这一点。但它有用吗?
如果我们真的进入了这样一个时代，在这个时代，政府承认并试图解决根深蒂固的问题——这又是一个巨大的假设——那么我们报道的平衡肯定将不得不改变，从简单的分析转向详细的、基于问题的讨论。或者，更悲观地说，如果政府被证明不严重，那么这种转变难道不会给它提供一些变得更严重的动机吗?
这需要我们所有人付出更多努力。不是宽大处理，因为政府太重要了。事实上，恰恰相反:不要再因为一个政府擅长政治而宽恕它。相反，对如何处理这个国家面临的非常复杂的问题有敏锐和清晰的判断。在竞选期间，艾博年(Anthony Albanese)被问到的一个问题是“他能胜任吗?”与任何一位新首相一样，我们暂时无法真正知道这个问题的答案。但问我们自己一个不同的问题可能同样重要:我们是吗?
