新南威尔士州和新南威尔士州南红十字会的首席运营官盖纳·斯基拉西奥蒂说，尽管养老院可能会让人联想到“宾果和一杯茶”，但对于一个为老年人和体质较弱的居民提供住房的行业来说，这是一个遥远的现实。
她说:“当然，宾果游戏还在继续，但是人们来这里是因为他们有复杂的护理需求，这意味着他们不能再呆在家里了。”姑息治疗、联合健康(如物理治疗)和其他医疗保健通常在老年护理环境中提供。
悉尼大学传染病和感染预防临床主任、西悉尼地方卫生区感染预防和疾病控制主任Ramon Shaban教授说:“这场大流行使人们认识到，老年护理机构是卫生机构，我们需要帮助工作人员以患者为中心管理他们的护理。”
南十字会医疗机构正在试验一项新项目，旨在将急诊室级别的感染控制引入老年护理，其支持者希望这一转变将减少COVID-19在弱势居民中的传播。
由悉尼大学研究人员开发的HIRAID系统是一个六步感染控制模型，用于评估急诊病人。与“ABC(呼吸道，呼吸循环)”分诊方法不同，它鼓励护士也收集有关患者的病史和感染风险的信息。
创始人兼注册护士凯特·柯蒂斯教授说:“我们最初提出这个想法是因为我们在编写课程，想帮助急诊护士评估他们的病人，但没有一致性。”
虽然该系统是在大流行之前开发的，但事实证明，在COVID-19和其他呼吸道病毒的高发病率中，该系统是有用的。
在Illawarra Shoalhaven地方卫生区进行的一项试验显示，病人病情恶化的情况减少了50%，随后，该疗法将在新南威尔士州的所有急诊部门推广。
沙班正在倡导老年人护理机构也使用HIRAID来评估从探视、住院以及日常护理中回来的居民。南十字关怀协会今年将参与一项试验。
他说:“老年护理中感染的问题并不新鲜，但流感等其他病毒的爆发从来没有像COVID那样持续。”
在去年参加了城市西部的每次老年护理暴发后，沙班说，情况已经改善——特别是通过口服抗病毒治疗的提供——但设施需要更多的措施来减少传播。
上周，新南威尔士州310家养老院的居民中有2000多例活动性冠状病毒病例。在全国范围内，952个家庭的5200多名居民感染了这种病毒。
“如果护士没有识别出某人有感染的迹象，那么它就被遗漏了，我们最终会爆发疫情。如果我们一开始就不知道他们是否患病，那么使用抗病毒药物就毫无意义。”
柯蒂斯说，将老年护理机构和医院使用的系统标准化，也有助于住院病人转院或出院回家时的沟通。
老年和社区护理提供者协会临时首席执行官保罗·萨德勒表示，该行业对改善居民临床护理的新流程持开放态度，同意他们的需求正变得明显更加复杂。
“但这也是我们如何与初级保健(如全科医生)和急症机构(医院)合作的问题，”他说。
萨德勒说，老年护理机构已经有了社区中最严格的感染控制设置，包括国家对口罩的要求，以及由提供者执行的关于快速抗原检测的规定，以及居民在老年护理机构和医院之间流动的程序。
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