马修·盖伊重新夺回维多利亚自由党的领导权已经快一年了，他的一些最亲密的盟友开始质疑:如果他从未挑战呢?
在这个政治假设中，盖伊仍然是迈克尔·奥布莱恩团队中负责就业和贸易以及其他一系列事务的发言人。
他永远不会发现自己在一次混乱的领导层泄密事件后急着招人。他绝不会打开自己的Hotmail账户，发现米奇·卡特林(Mitch Catlin)起草的一份合同，要求他转发给一个富有的自由党捐赠者。
在这种情况下，奥布莱恩将领导联合政府参加选举，并被迫克服过去12个月的政治障碍。派系纷争，一名议员因酒驾被抓，伯尼·芬恩(Bernie Finn)被驱逐:他们每一个人都可能成为奥布莱恩的问题。
如果奥布莱恩继续赢得州选举，盖伊就会成为政府中的高级大臣。如果联合政府失败了，盖伊几乎肯定会处于一个完美的位置，不需要一场混乱的中期领导政变就能夺回领导权。
但2021年9月7日的事件改变了这一切。
然而，在离投票日还有3个半月的时候，联合政府在民意调查中落后了，盖伊正拼命地试图摆脱捐助者丑闻，该丑闻夺去了他的幕僚长，随后又夺去了他的通讯主管和日记管理员。
有未经证实的传言称，盖伊下周可能会因为他的领导能力和判断失误而遭到同事的质问，但到目前为止，还没有人威胁要挑战或站出来提出替代方案。
盖伊对过去两周发生的事情感到沮丧是可以理解的。工党政府自2014年当选以来一直被丑闻所困扰，最近，就像盖伊的办公室一样，失去了一些高级政治工作人员，尽管没有那么高调。
安德鲁斯政府无疑已经做了足够多的事情来输掉选举，但反对党已经如此混乱，它无法利用工党的困境。
盖伊的政治判断正受到同事们的质疑。但他也被一个不合格的议会团队拖了后腿，这个团队长期以来一直认为，只要不是工党，他们就能赢得支持。
这是一种基于旧政治理论的策略，即政府输掉选举，而不是反对派赢得选举。虽然这一理论仍然成立，但它也需要一个好的反对派来帮助他们做到这一点。
正如一位自由党战略家本周所说:“没有人需要审查或民意调查来告诉你，选民想要除掉安德鲁斯，但我们也不是一个人们想要投票支持的政党。”
在组织上，盖伊还不得不处理行政层面上猖獗的派系斗争，以及一个在基层(尤其是增长地区)无法吸引新成员的政党。
另一位自由党内部人士本周表示:“所有这些组织缺陷和品牌缺陷都无法在三个月内扭转。”
此外，还有来自联合政府的陈腐政策。民意测验专家认为，选举的成败取决于医疗和生活费用政策。但是，距离提前投票中心开放还有13周，反对派几乎没有什么可卖的。
英国卫生部发言人乔吉•克罗泽对丑闻的曝光感到沮丧，她在周三反对党失去通讯主管的消息传出几小时后，抽到了最后一根稻草，对媒体发表了讲话。
克罗泽明确表示，她认为维多利亚时代的人对盖伊办公室的员工流动率不感兴趣，因为可选手术的等候名单已经扩大到87000人。因此，当问及自由党和国民党将如何如承诺的那样将名单削减一半时，记者们被告知等待时机。
她说:“有很多事情可以做，但我们会在临近选举的时候更多地讨论这个问题。”
物价上涨也将是11月选民投票的一个关键问题。州际政府正在向退休人员和低收入者提供学前班和课后托管、公路通行费回扣和支付的代金券。
如果联合政府真想从持续了两周的丑闻中走出来，那么发布针对生活成本压力的政策将是一个很好的开始。
自上次选举以来，工党的支持率有所下降，尤其是在该党的传统中心地带，这对联合政府有利。如果联合政府的议员们团结起来，开始出台一些有吸引力的替代政策，反对党就有机会扭转其选举命运。
盖伊知道，如果他不领导他的政党进入政府，或者不认真改善他的政党的地位，他领导自由党的日子就会结束。大约一年前，当他做出挑战奥布莱恩的决定性决定时，他就受到了这样的警告。
