改善园艺最好的方法之一就是看看其他园丁在做什么。仔细观察你的社区显然是一个开始的地方，但它也鼓舞你把目光投向更远的地方。
桑德拉·麦克马洪最近关注了比利时。作为欧洲最小的国家之一，比利时的巧克力比其园艺更出名。与位于其北部的荷兰不同，比利时没有像皮特·奥多尔夫这样的超级巨星，让世界充满了草、多年生植物和漂浮的种子头。
与比利时接壤的德国已经建立了以栖息地为基础的种植设计的国际形象，而另一个邻国法国正在引领地中海气候的花园，即使在炎热干燥的夏天也不需要灌溉，而比利时则倾向于低调行事。
但身为景观设计师的麦克马洪说，现在是时候多加注意了。“它真的很有分量。我爱上了比利时。”
麦克马洪将在下周伯恩利的一场演讲中谈到比利时风格的景观设计。她对比利时人如何采用传统的将正式场合与非正式场合搭配起来，并将其推向极端的做法尤其感兴趣。她说，每件事都提升了一个档次。
“这是阴和阳，但我认为他们做得不同，它更像雕塑。这让我变得更勇敢，”她说。在修剪树木方面，肯定没有人比比利时景观设计师雅克·维尔茨(Jacques Wirtz)更大胆了。四年前，他去世了，享年93岁。在他备受赞誉的职业生涯中，他在树篱剪方面特别有创意。
麦克马洪说:“他是雕刻植物以固定花园和创造地方感的大师。”“我从来都不喜欢道路两旁都是完全相同的对称的东西。我喜欢集群更有机的布局，这也是Jacques Wirtz做得很好的地方。他设计了数百米的花园，里面有数千棵盒子植物，他用非常有趣的方式塑造它们的形状。”
McMahon说，比利时当代景观设计师Chris Ghyselen也喜欢严格控制一些植物，而让其他植物“在随意和野性中爆发”，这是另一个灵感来源，佛兰德斯的景观设计师Jasmin Moris也喜欢这样，他让牧草在玫瑰和其他灌木之间漫步，“好像玫瑰是逃亡者”。
但是，考虑到比利时与维多利亚的气候差异——该国的平均降雨量约为820毫米(墨尔本为630毫米)，全年分布相当均匀，而夏季气温很少超过24°C——麦克马洪说，她将选择不同的植物来达到相似的外观。
她建议，不要修剪正式区域的盒子和紫杉，而是利用澳大利亚的坚韧物种，如西stringias, Rhagodia spinescens, Correa alba和Syzgium australe‘Tiny Trev’。至于比较宽松的搭配，她说巧克力百合、香草百合、纸雏菊、黏黏的天长地久、scaevoloa、沙袋鼠草和一些更好的lomandras都可以。
当谈到让草长得更长的时候，有时会有自然主义的小径被割开，她鼓励我们尝试树叶较软的本土草，如“奥克斯利”沙袋鼠草、袋鼠草和微leana stipoides，所有这些都给空气带来了活力和俏皮。
更狂野、更不整洁的花园还有一个额外的好处，那就是为蜜蜂和其他授粉昆虫提供庇护和食物，特别是考虑到最近新南威尔士州蜂巢中爆发的瓦罗螨，以及气候变化对澳大利亚本土蜜蜂造成的持续威胁。
麦克马洪说，虽然许多澳大利亚园丁多年来一直在积极为蜜蜂园艺，但比利时当局——以及其他欧洲国家——已经走得更远，发起了活动，让人们创造更多充满植物和昆虫的生态花园。
“将本土物种重新引入牧场和(城市)街道上的每一个空闲的地方都充满了茂盛的开花植物，这是一种真正的推动。有些广告牌鼓励人们少用混凝土，多给蜜蜂留出空间，他们真的是在让人们难堪。”
麦克马洪说:“我想我在比利时(比在欧洲其他地方)看到了更多这种蓬头垢面的人。”一开始是需要慢慢培养的口味，但后来就很美了。这让我觉得我们不能很好地容忍这些事情，也许我们需要用一种新的视角来看待这些想法。”
Sandra McMahon的演讲《比利时景观设计的传统与创新》由伯恩利花园之友主办，于8月24日星期三晚上7点30分在伯恩利的主楼举行，20美元/ 5美元会员。登录trybooking.com/CBHUQ进行预订。麦克马洪还将在2023年和2024年带领澳大利亚留学人员前往比利时。
