乔安娜的恋情结束后，她打包行李，带着三条狗搬到了州际。这位家庭律师(出于隐私考虑，她选择不透露自己的姓氏)知道，如果她给前夫一个机会带走它们，或者告诉他她要去哪里，她就没有机会把它们拿回来了。
在澳大利亚的《家庭法》中，宠物被归为财产，所以尽管我们很多人可能把宠物视为孩子，但它们在法律上并不被视为财产。作为一名有处理宠物抚养权纠纷经验的家庭律师，乔安娜比大多数人更熟悉法律利害关系。“我们总是说，占有占法律的十分之九，”她说，她指的是这样一个事实，即监护权通常可以推定所有权(家庭律师布兰登·赫伯特说，虽然重新安置宠物不会“剥夺另一方收回狗的权利或能力”，但这会降低法院或警察干预的可能性)。
其中有一只德国牧羊犬，乔安娜从之前的一段关系中获得了监护权。另外两只，一只博美犬和一只松狮犬，是他们一起收养的。“实际上，我已经把它赶出了家门，但在接下来的几天里，当它回来收拾东西时，它会对狗说，‘别担心。我会回来找你的。’这感觉像是一种威胁。”她补充说，虽然这对夫妇确实养了两只狗，但她的伴侣经常在路上上班。乔安娜承担了狗狗的日常开支和医疗费用，是它们的主要照顾者，这是她觉得自己有权继续监护它们的一个关键原因。
虽然她说她确实考虑过签订婚前协议，但最终没有达成。正如她所指出的那样，“进入一段关系时，你不会考虑它会如何结束。”
麦克弗森·凯利律师事务所(Macpherson Kelley)家庭法首席律师布兰登·赫伯特(Brendan Herbert)认为，关于宠物抚养权的争论一直是他工作的一部分。然而，他认为，随着我们与宠物的情感纽带变得更紧密，尤其是在疫情期间，争议可能会加剧。
除了情感价值，他还为那些在宠物身上有既得利益的客户提供服务，比如赛马、繁育或表演动物。
赫伯特说:“法院不愿意干预此类事务，相反，鼓励双方达成自己的决定。”如果他们不能自己达成协议，那么像赫伯特这样的律师就会介入谈判。考虑的因素包括宠物在当地委员会下的登记，谁支付了宠物的费用，谁支付了宠物的兽医账单和食物，以及谁将是分居后照顾宠物的最佳人选。如果涉及到一个孩子，这也会影响事情。赫伯特说:“尤其是在父母分居的情况下，宠物通常会和孩子一起去，以帮助缓解过渡。”
结果各不相同，包括“单一所有权、共同所有权、共同监护权、探视权，甚至还有‘告别仪式’，人们可以花点时间和猫说再见。”在某些情况下，这些结果可以制成有约束力的命令。
赫伯特还帮助夫妻将宠物纳入婚前财务协议条款，该协议概述了“一旦关系破裂，双方的安排、权利和责任”。
泰莎(她不愿透露她的姓氏)和她的伴侣得到他们的拉布拉多犬一年后，他们分手了。这对夫妻成功地协商了共同监护权。每天下午下班后，泰莎都会去他家喂狗、遛狗。每周一次，这只狗狗会去住在公寓里的泰莎那里过夜。他们把所有费用均摊在中间。
虽然这对夫妇曾请律师分割他们的资产(包括他们共同拥有的房子，她的前夫现在就住在那里)，但他们的分手很友好，以至于在狗的问题上不需要律师。“我的前任和我的分手很平静，也一直保持着朋友关系，但大多数时候我们只谈论我们的狗。”
泰莎相信她的前任会信守他们的协议，然而，她有时也会担心新女友可能会不高兴她这么频繁地去看她。
对于吉尔(她不愿透露自己的姓氏)来说，离开她的两只东方猫部分是出于对前夫的同情。在吉尔决定从墨尔本搬到悉尼工作后，这对夫妇分手了。他“深受打击，无法很好地应对分手”，尤其是在他母亲去世的时候。“我不想再伤他的心了。”吉尔还补充说，这种猫的品种意味着它们非常粘人，分开可能不太好，特别是如果它们搬到一个不熟悉的环境。
在这种情况下，经常被遗忘的是分离对动物的影响。墨尔本兽医专家中心(Melbourne veterinary Specialist Centre)的兽医精神科医生杰基•莱(Jacqui Ley)强调，“这不仅仅是两个主人的问题”，她敦促夫妻在协商宠物的监护权时要仔细考虑它们的需求。
家庭的分离可能会对动物造成破坏和极大的压力，即使是在友好的分离。她说:“动物可能会失去家园，不得不适应新的环境，或者与它们经常联系的人失去联系。”伴侣动物也可以在伴侣之间分割，造成更大的情绪压力。
在更激烈的分手中，分离实际上可能是对动物的一种解脱。宠物可能会感到紧张、心理压力和身体暴力，这可能是可怕的。乔安娜发现，在她分手后，狗狗们的动作有所改善。“这段关系快结束时，家里的气氛非常紧张。狗狗们肯定能看出来。”
最终，“人们需要振作起来，考虑动物的福利，”莱伊说，这可能意味着做出牺牲，比如在工作日组织来遛狗。
公司的事情当你和前任分享宠物的时候
- 双方都需要承诺达成一致，同时意识到可能需要改变。“它需要灵活——生活总是碍手碍脚，”Lley说。
- 确保每一方都了解宠物的需求坚持喂食和锻炼，并坚持下去。
- 认为一个一个动物是否会有自己的空间，是否要和其他动物一起生活。
- 如果阿只有一个合伙人注册为宠物的主人，co如果发生事故或袭击，考虑让他们承担唯一的法律责任。
- 需要决定兽医，以及由谁来支付这些费用。如果有人不在或不能配合只有当意外发生时，才可以全部处理。每天这些都能帮助你与专业人士顺利沟通。
- 确保动物会被照顾好，并且考虑一下共享监护权对宠物来说是不是一件好事。认为一个关于动物每天独处的时间有多长，以及它是否必须应对环境的变化政府(例如从房子到公寓)。
