这个故事是9月4日版星期日生活的一部分。
围坐在厨房的桌子旁，我几乎每件事都要我的儿子们给我打分。晚餐，甜点，他们的一天，到目前为止的生活评价。满分10分，你给多少?
它既是游戏，也是对话的开端，同时也是一种成为父亲的市场调查。作为一个年长的单身父亲，这种评估是我发现自己是否正确的方式。反馈，调整如何做。
作为一个承担了许多早期育儿角色的人，我理解什么是亲力亲为的父亲。在给孩子们讲故事的时候，盘腿坐在图书馆的地板上，唱着《五只小鸭子和小小蜘蛛》，这段时间投入得很充分，培养了我和孩子们的深厚感情，但这永远不够。
现在最小的孩子小学已经上到一半了，还有另一个问题，虽然很琐碎。等他高中毕业，我就有资格申请老年卡了。
这是一个古老的故事，是推迟生育的连锁反应，在这一点上，我不是一个人。但这很难让数字变得更容易。
澳大利亚的爸爸是世界上最老的爸爸之一，我们也不再年轻了。根据澳大利亚统计局2020年登记出生的数据，父亲的年龄中值为33.6岁，高于1975年首次整理数据时的28.5岁。这种趋势也反映在妈妈们身上，尽管她们总是比妈妈小几岁。
大多数发达国家都出现了推迟生育的趋势。例如，在美国，第一次当爸爸的人比1972年平均年龄大3.5岁，不过这种延迟生育的策略在男性中并不平均。种族和民族是可靠的标志(白人男性磨蹭的时间最长)，而那些有高等学历的人要到更晚才成为父亲。
这是一种社会转变，带来了各种未经检验的后果(如果我的儿子们当了爸爸，他们的孩子在学校的“祖父母节”会是什么样子?)，带头的是像我这样的男人，生育上的落伍者。
当我成为一名父亲时，我39岁半，是我认识的第一次当父亲的人中年龄最大的。这是重新评价的时刻，是给孩子换尿布的时刻，是在不定时推着婴儿车在街上转来转去的时刻。然后，一个接一个地，我的同龄朋友群体中的其他人——和我一起上学、一起长大的男人——也开始效仿。
我的孩子们看着我布置我们的家，从一个小租屋搬到另一个小租屋，做我们的家庭家具，找工作，犯错误，走错误的弯路。
博比是个多面手，第一次当爸爸的时候才40岁多一点。迈尔斯是一名医生，享年43岁零10个月。亚当，一个瓦匠，44岁零8个月。
戴夫是一名木匠(他称自己为“木头屠夫”)，46岁半。基兰是一名厨师，当他迎来可爱的爱丽丝时，已经50岁了。我们所有的x世代，都提高了平均水平，测试我们何时可能成为父亲的极限。
我不知道她们的经历是怎样的，也不知道为什么她们迟迟不做父亲。社会人口统计学家可能会从澳大利亚的生育高峰(1961年)和最年轻的母亲(1971年)回溯——每五年都发生在1966年住房拥有率高峰的前后。
但从第一手资料来看，中年父亲的身份带来了深刻的亲密感和巨大的探究。或许只有我这么想。
自从分居以来，我的儿子们目睹了他们父亲的困难时期。他们每隔一周就来陪我一次，看着我布置我们的家，从一家小租赁公司搬到另一家，做我们的家具，找工作，犯错误，走错误的弯路。
但我长大了，更聪明了，没有亲人只会让我们更亲近。他们和我共用一间卧室，晚上我们挤在一张床上玩3p(我们称之为“粗暴对待”)，做一个人肉三明治(我总是最下面的面包)，他们让我讲我童年的故事，只有在给他们每人“一拳”(粗暴的背部按摩)之后，他们才会让我离开。我喜欢亲力亲为。这是触觉。我从不害怕表现出来。
围坐在厨房的桌子旁，我们谈论着——今天发生的事情，我们的想法，各种各样的事情——我告诉他们我正在写一个关于父亲的故事，并请他们评价我是一个父亲。
12yo先生强调:10。
9你先生:9.999999。
我问他为什么我被解雇了。“因为你让我们做的所有短途旅行，”他说。“你总是想带我们去各种地方。”
经验随年龄增长而来。在我所做的选择中，我无法为我的儿子提供我父亲给我的许多东西。但我可以给他们我的时间，我的空闲时间，以及向他们展示其他东西的意愿，带他们去别的地方。这是一个父亲该做的，一个童年该做的。
