在SpaceX的帮助下，微软正朝着将云计算与可在任何地方使用的卫星连接结合的方向迈出下一步。
今天微软宣布Azure轨道云接入的私人预览开始，用户可以通过SpaceX的Starlink卫星星座从几乎任何地方连接到云。
目前，预览版仅限于微软Azure的政府客户。但是微软战略任务和技术执行副总裁杰森·赞德说:“我们目前正在努力实现普遍可用性和商业扩展。”
Zander在回复GeekWire的邮件中表示:“这一时间表将取决于我们与私人预览客户的合作进展和客户反馈。”
微软今天宣布的消息恰逢在巴黎举行的《世界卫星商业周刊》(World Satellite Business Week)会议。近两年前，微软宣布将与SpaceX在卫星云接入方面展开合作。
从那时起，SpaceX又发射了2000多颗星链卫星，这些卫星是在该公司位于华盛顿州雷德蒙德的设施中制造的。距离微软总部不远。这些持续的部署为Azure轨道云接入打开了道路。
SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)在一份声明中表示:“Starlink的高速、低延迟全球连接，与Azure基础设施结合，将使用户能够随时随地访问类似光纤的云计算访问。”“我们很高兴能为公共和私营部门提供这种解决方案。”
SpaceX已经在商业基础上出售Starlink接入服务，但与微软Azure的协议是一揽子协议:赞德表示，定价结构是“简单的双管齐下的设置”，包括天线价格的月订阅费，以及卫星容量使用的现收现付模式。
Zander说:“没有进一步的设备/租赁成本。”
该服务集成了Juniper Networks的软件定义网络技术，使客户能够优先选择光纤、蜂窝和卫星网络之间的连接。
微软和SpaceX已经在试点客户中测试该系统，比如爱达荷州博伊西的国家跨部门消防中心。NIFC测试提供了从现场到FireNet(一种基于云的野火管理应用程序)的多个连接通道。
Zander说:“我们通过蜂窝、光纤或卫星实现了灵活的通信和故障转移能力，实现了智能优先级流量。
同样在今天，Zander宣布微软基于云的卫星控制平台Azure轨道地面站在经过两年的开发后正式投入使用。他表示，微软Azure将与业界合作伙伴合作，“使卫星运营商能够专注于他们的卫星，并以更低的成本和延迟更可靠地从云端进行操作。”
微软“地面站即服务”的合作伙伴包括:总部位于挪威的全球地面站服务提供商KSAT;Pixxel和Muon Space是该平台的早期用户;以及总部位于加州的太空基础设施公司Loft Orbital。
Zander说:“首颗搭载Azure技术的Loft卫星将于明年发射，政府和企业将可在Azure环境中无缝地将其软件应用部署到太空硬件上。”
Zander报告了微软Azure通过虚拟化将卫星运营的重点从硬件转移到软件的行动进展。微软及其合作伙伴最近展示了如何将iDirect高数据速率调制解调器完全虚拟化为Azure上的一款软件，用于卫星通信。
在演示之后，微软和总部位于卢森堡的卫星网络运营商SES将联手为完全虚拟化的地面站创建架构。Zander表示，今年晚些时候将发出征集建议书的请求，以招募第一批Satcom虚拟化项目参与者。
微软并不是唯一一家打算利用太空资产的云计算公司:亚马逊网络服务(Amazon Web Services)也推出了一系列以太空为中心的服务，包括AWS地面站和AWS太空加速器。在未来的几年里，亚马逊的宽带卫星项目，被称为“柯伊伯计划”，很可能会在AWS中扮演类似SpaceX在微软Azure中扮演的角色。
当通过电子邮件被问及Azure的方法与竞争对手的方法之间的区别时，Zander强调了微软与领先的航空航天公司建立的合作关系。
“我们有意采取以伙伴关系为中心的方式，而不是建造和发射我们自己的卫星，”他说。“通过这些公告，你可以看到我们今天已经将产品推向市场(而不是几个月或几年之后)，这是我们合作方式及其带来的效率的证明。”
Zander还强调了产品背后的人。
“Azure Space是该公司的一项战略使命，我们相信拥有卫星解决方案是我们有效提供超大规模云服务的核心能力，我们正在投资支持这一目标，我们的团队在短短两年内迅速成长为数百名专门的工程资源。”他说。“Azure Space已经迅速从愿景变为现实，我们期待着继续与我们的合作伙伴和客户合作，开发利用这一新兴技术领域的解决方案。”
