布莱恩,洗。-当两国的地区领导人星期一抵达加拿大时，野火的烟雾在远处笼罩着美加边境，这对气候变化会议来说是一个适当的不祥背景。
但卡斯卡迪亚2050愿景大会的开幕式上，比尔·盖茨带来了一丝希望。这位微软联合创始人对两方面的发展势头表示乐观:
- 最近通过的美国通货膨胀削减法案，包括3690亿美元的气候资金。盖茨称这是“一个了不起的里程碑”，举例来说，他已经看到氢能项目的加速发展。
- 长期趋势是增加研发支出和风险投资，用于气候创新以减少碳排放，包括水泥生产领域。盖茨的突破能源投资公司就是其中之一。
他承认，乌克兰战争和风险资本市场趋紧在短期内没有帮助。他指出，“在过去三四个月里，基于风险的资本有点难以获得”，这影响了初创公司的估值。
盖茨说:“但我没有看到拥有良好技术的公司在融资方面遇到困难。”“人们对这项事业有足够的信心，我认为我们可以扩大规模，为他们找到工业合作伙伴，让他们越过终点线。所以我实际上对气候感觉很好，因为创新的速度。”
挑战是艰巨的。盖茨在2021年出版的新书《如何避免气候灾难》(How to Avoid a Climate Disaster)聚焦于每年向大气中增加的510亿吨温室气体，以及为防止全球进一步变暖和避免气候变化最糟糕的影响，需要将这一数字减少到零的必要性。
在这本书中，盖茨提出了在未来十年内将清洁能源和气候相关技术的研发支出增加五倍的理由。他呼吁政府机构与工业界合作，利用他们的消费能力促进对清洁能源的需求，以加快创新的步伐。
这些想法与本次会议的目标相吻合。该会议由跨界倡议卡斯卡迪亚创新走廊(Cascadia Innovation Corridor)主办，与会者包括来自俄勒冈州、华盛顿州和不列颠哥伦比亚省的公民和商业领袖。他们的目标是通过汇集资源和协调气候行动，以公私伙伴关系为重点，成为世界上第一个可持续的“超级区域”。
这一举措引发了审视和质疑。盖茨乘坐直升机抵达会议现场，在社交媒体上引起了关注和批评。在举行会议的Semiahmoo度假村入口处，一群抗议者举着各种标语向与会者表示欢迎，抗议盖茨、他在新冠疫苗方面的作用以及卡斯卡迪亚联盟的性质。
“我们担心卡斯卡迪亚大区域会在我们背后形成，”抗议组织“华盛顿自由游行”(March for Freedom Washington)的其中一名抗议者维多利亚·帕尔默(Victoria Palmer)说。“我们担心这会给这个超级地区赋予太多的权力，并绕过宪法。”
该组织认为，该倡议是加利福尼亚州、华盛顿州和俄勒冈州于2020年4月宣布的西部州公约的延伸，该公约旨在协调它们对大流行的反应，该组织认为这一努力违宪。
帕尔默在周一的活动外表示:“我们相信，今天在座的公共和私人实体基本上是在瓜分新碳经济的资源。”因此，我们需要了解这里的情况，因为这将影响英斯利州长的气候议程。”
华盛顿州州长杰伊·英斯利、加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆、俄勒冈州州长凯特·布朗和不列颠哥伦比亚省州长约翰·霍根将在周二的会议上发表讲话，预计他们都将通过网络参加会议。
周一的小组讨论的主题包括高铁，以及该地区主要机场为增加可持续航空燃料需求所做的合作努力。
卡斯卡迪亚创新走廊于2016年由华盛顿州和不列颠哥伦比亚省政府组建。现任联合主席是前华盛顿州州长格雷瓜尔(Chris Gregoire)和英属哥伦比亚商业委员会(Business Council of British Columbia)主席兼首席执行官达维尼翁(Greg D’avignon)。该组织周一委托并公开发布了一项研究，其中提出了14项应对卡斯卡迪亚地区气候变化的建议。
对于那些可能被盖茨的开场白所鼓舞的人来说，这项研究的作者之一、波士顿咨询集团的查理·戴维斯(Charlie Davis)在他的演讲一开始就给大家提供了一个发人深思的统计数据:卡斯卡迪亚地区的人均碳排放量是全球平均水平的3.5倍。他说，需要种植25亿棵树才能抵消足够的排放，达到平均水平。
“显然，”戴维斯说，“从减排的角度来看，我们有很多工作要做。”
