如果你住在一栋建于20世纪50年代之前的房子里，它的房产记录中很有可能隐藏着种族主义的语言。
在20世纪上半叶的几十年里，开发商、房地产公司和社区在房契和社区协会章程中加入了契约，禁止黑人、亚裔和犹太居民住进这些房屋。
现在，华盛顿大学的约翰·l·斯科特和亚马逊网络服务公司(AWS)正在努力从华盛顿州的记录中发现并删除限制性契约，同时帮助公众了解过去和现在的住房歧视。
在20世纪20年代、30年代和40年代，这种语言被推广为一种保护财产价值的方式。当其他种族主义策略被视为非法时，它助长了种族隔离的延续。太平洋西北部地区通常认为自己在种族问题上更进步，也接受了这种做法。
华盛顿大学历史教授詹姆斯·格雷戈里说:“西北地区的种族隔离和南方的种族隔离没有太大区别。”
自2005年以来，格雷戈里一直领导华盛顿大学的工作，梳理和数字化财产记录，以挖掘语言。在过去的几年里，约翰·l·斯科特(John L. Scott)和AWS也加入了进来，开发了一个平台，让房主更容易识别并采取行动从他们的记录中删除契约。
在自己的记录中发现种族主义语言，“会让你发自内心地受到打击，”约翰·l·斯科特(John L. Scott)的首席运营官菲尔·麦克布莱德(Phil McBride)说。该公司的业务遍及西海岸和爱达荷州。
几十年前，麦克布莱德和妻子在马里兰州买房子时，偶然发现了这个词。它的错误一直困扰着他，最近他开始用自己的房地产专业知识来解决这个问题。
对于该州的大多数住宅物业来说，包括契约在内的文件都没有数字化格式，只有装订本、缩微胶片或缩微胶片。通过华盛顿大学研究人员的辛勤工作——现在还包括Zooniverse众源平台上的700多名在线志愿者——他们已经确定了数千处带有种族主义契约的房产。
- 在包括西雅图在内的金县(King County)，已知或怀疑包含这些契约的契约至少有3万份;该县有100多万份记录尚未数字化
- 皮尔斯县的四千份房产，包括塔科马
- 斯诺霍米什县的四千份房产，包括埃弗雷特
- 在华盛顿东部的斯波坎县有五千到七千份房产
- 瑟斯顿县不到两千处房产
- 一个在霍特科姆县大约有两千处房产
格雷戈里的团队发现整个西雅图地区的社区都被这种语言覆盖。波音飞机公司的创始人威廉·波音领导了蓝岭、英尼斯阿登、里士满海滩和里士满高地等社区的发展，并在所有这些社区中加入了种族主义公约。
蓝岭开发项目位于西雅图西北部，俯瞰普吉特湾，其中的文字说明如下:
自1968年国会通过《住房权利法案》以来，执行种族主义契约一直是非法的。然而，格雷戈里说，重要的是要抓住这些和其他歧视性行动产生的持久影响。他说，公众不能完全理解为什么少数群体处于不利地位，不能理解房地产限制是如何让他们无法拥有住房的。
“人们几代人都不允许买房，”他补充说，“就是因为这些限制。”
几年前，当Lauryl Zenobi和Zac Cohn在西雅图的Northgate社区买了一套房子时，Zenobi仔细研究了房产的文件。
泽诺比是Ad Hoc软件公司的经验总监，学的是人类学，他说:“作为一个历史记录迷，我知道那些契约在这座房子建造的时候就存在于西雅图，我很好奇契约里是否有什么。”
毫无疑问，种族歧视的限制是存在的。
泽诺比在电子邮件中说，这对夫妇通过金县的网站，在契约中添加了一项修正案，“基本上是说，‘我们认识到这部分记录是种族主义的无稽之谈，是不可执行的，我们添加这一修正案是为了说明有人采取了行动，将其撤销。’”
多年来，华盛顿州的议员们已经通过立法，取消了备案费，更容易从个人契约和业主协会章程中删除相关措辞。去年，州议会通过了一项法案，授权华盛顿大学和东华盛顿大学的团队在全州范围内搜索限制规定的记录，并通知业主这些规定的存在。该项目的资助截止到2023年6月。
但是，即使立法者努力让种族主义语言的删除变得更容易，它仍然可能是艰难的。
麦克布莱德和亚马逊正在开发的平台试图为房主简化这一过程。以下是原型的工作原理:
- 它使用来自AWS的自动机器学习工具来搜索数字化的契约和财产文件对限制性语言的限制。
- 如果被发现，房主可以选择修改或编辑语言。
- 平台自动查找并插入所需信息a把财产转换成标准化的形式。
- 因为那份文件变更文件的法律性质，需经公证。平台有一个l用墨水安排与o的约会在线公证人。
- o签名经过公证后，该网站将信息提交给县审计员，并发送一份文件对房主来说。
虽然该网站已基本建成，但仍有重大挑战需要解决。最重要的是，该平台仍然需要一个数字化的财产记录数据库。虽然华盛顿大学有数千个这样的人用于研究目的，但县审计员需要给AWS和约翰·l·斯科特(John L. Scott)以这种身份使用它们的许可。而且许多房产并没有完整的数字化记录。
麦克布莱德正在与拥有数字化文件仓库的抵押贷款和房地产公司洽谈，看看该项目能否获得这些文件。他急于在明年年初推出该工具，并收到了其他州机构的消息，这些机构对通过立法并提供这项服务感兴趣。
格雷戈里说，他也希望看到这个平台取得成功。
目前，约翰·l·斯科特的员工将手动指导人们完成修订过程。麦克布莱德说，该公司致力于帮助取消种族歧视条款。
“因为我们在这件事上串通一气，踌躇满志，我觉得从行业的角度来看，我们应该改正，”他说。
现实情况是，目前仍存在歧视性的住房做法，比如估价师对黑人拥有的房产的估价低于白人拥有的房产，这些都需要纠正。
“关注过去，”麦克布莱德说，“让我们能够谈论今天的相关内容。”
编者注:这篇文章被更新了，增加了对Lauryl Zenobi和Zac Cohn在契约中的经历的描述。
