西雅图巨额的营业税带来的收入超过了预期。现在，该市正在利用盈余来填补预算中的主要缺口。
该市议会周二批准了一项计划，将用这笔额外资金填补未来两年普通基金(General Fund)的缺口。
JumpStart税最初于2020年通过，目标是该市最大公司的工资，旨在为经济适用房和无家可归者服务、公平的经济发展项目和绿色新政投资支付费用，以帮助该市实现其环境目标。
这些项目将继续由JumpStart全额资助，第一年获得了2.481亿美元的资金，比预期的多4810万美元。
周二通过的法案允许在2022年从JumpStart收入中拨出2940万美元重新分配给普通基金，2023年拨出7110万美元，如有必要，2024年拨出8400万美元。JumpStart的资金没有专门用于特定项目，但普通基金为各种城市服务支付费用。
住房发展联盟(housing Development Consortium)执行董事佩申斯·马拉巴(Patience Malaba)在一份声明中说:“本着与我们作为一个社区的诚意和伙伴关系，预算完全履行了Jumpstart Seattle对经济适用房的承诺，同时支持现有项目。”“这一决定的社会和经济效益将被城市的家庭和整个社区感受到。”
在今年秋天开始预算规划程序之前，西雅图已经面临2023年1.41亿美元和2024年1.52亿美元的运营赤字。最重要的是，该市在11月公布的估计数据显示，未来两年，房地产消费税(Real Estate消费税)将净减少6400万美元，普通基金(General Fund)将净减少940万美元，汽水税将净减少450万美元。
这些数据出来后，市长和市议会开始考虑JumpStart的盈余收入，以弥补部分缺口。市长布鲁斯·哈勒尔上个月在GeekWire峰会上发表讲话，表达了对远程工作导致税收损失的担忧。
哈勒尔在周二的一份声明中说:“委员会接受了我们提出的预算方案，在改善公共安全、对住房和无家可归危机采取紧急行动、并重新承诺为居民提供必要的服务方面进行必要的投资。”
在星期二的会议上，市议会预算委员会主席特蕾莎·莫斯科达强调，重新分配的资金是临时性的。
她说:“对我们来说，只在这两年期对资金的使用进行严格限制是很重要的。”她指出，她反对允许JumpStart永久用于普通基金需求的立法。
但是市议员Kshama Sawant说，该市正在形成一个坏习惯，把工资税用于超出原来范围的项目，这是直言不讳的社会主义者和西雅图商界之间罕见的共识。
她说:“议员们坚称，用‘亚马逊税’来防止进一步的预算削减是可以的，而不是像最初打算的那样，把它用于住房和绿色新政。”
行业裁员的影响
该税适用于年薪超过15万美元、年薪支出在700万美元或更高的公司，其中包括亚马逊(Amazon)等行业巨头。
该税收的主要目标一直是解决西雅图的住房和无家可归危机，尽管税收也帮助该市从疫情期间的经济困境中恢复过来。
该市预计2023年工资税将增加2.9亿美元，2024年将增加3.11亿美元。
有待观察的是，在整个科技行业都在大规模裁员的情况下，这项税收是否能达到收入预期。
GeekWire的裁员追踪数据显示，今年西雅图地区已有数千名科技员工被解雇，这还不包括亚马逊本月早些时候宣布的大规模裁员。该公司计划裁员约1万人。亚马逊在西雅图地区有超过5.5万名员工，该公司没有透露是否所有裁员都将是西雅图的工作岗位，但被裁员的几个团队都在西雅图。
市政官员似乎没有准备好应对因近期裁员而导致的JumpStart收入减少，不过市政工作人员在11月14日的一次会议上确实表示，他们预计就业人数的下降将导致普通基金减少约940万美元。
根据华盛顿州就业保障部(Employment Security Department)的数据，10月中旬，华盛顿州信息产业的就业人数较上月减少5,900人，降幅超过3%。ESD对GeekWire表示，这是该州信息行业历史上最大的月度整体跌幅。
裁员只是西雅图科技行业近年来爆炸式增长的一小部分，但该行业还会收缩多少还有待观察。
这项税收遭到西雅图都会商会和西雅图市中心协会的反对。科技界的其他人警告称，这可能会影响西雅图的就业增长。
西雅图市中心协会(Downtown Seattle Association)本月早些时候发布了一份关于该市过去十年支出的报告。西北财经公司的研究发现，自2013年以来，西雅图的税收增长速度超过了就业和人口增长。
DSA首席执行官乔恩·斯科尔斯在给市议会的一封信中说:“我们认为，市议会通过一项可持续的预算至关重要，该预算应优先考虑进一步的经济复苏以及对公共安全和无家可归问题的投资。”
他补充称:“我们相信，利用金融城现有的收入，这是可能的。”
莫斯科达不同意这种观点。她说，预计的预算缺口“突显了增加累进收入的必要性，这是我将继续支持的。”
