- 炎症性肠病患者在确诊前几年的血液检查中就会出现生物学变化。
- 研究人员利用这些发现开发了一种方法来预测某人是否可能患有这种疾病的早期阶段。
- 虽然还需要更多的研究，但早期诊断可以帮助预防这种疾病对胃肠道造成的一些损害。
一项新的研究表明，在一个人被诊断为克罗恩病的8年前，在被诊断为溃疡性结肠炎的3年前，可以通过血液检查检测到生物变化。
这表明与炎症性肠病(IBD)相关的变化，正如这两种情况的统称，可能在人们出现症状之前很久就发生了。
这项新研究的发现可以使研究人员设计出一种方法来确定哪些人可能处于IBD的临床前阶段，研究人员称之为患者出现症状之前的阶段。
因此，“我们的研究可能有助于[预测]谁可能患有IBD，从而更早地开始治疗，这将极大地提高他们的生活质量，”研究作者玛丽·韦斯特加德在新闻发布会上说，她是丹麦奥尔堡大学炎症性肠病分子预测中心的博士生。
不过，目前研究人员的模型还不能完全准确地预测谁有患IBD的风险，因此在将该工具用于临床之前，还需要进行更多的研究。
IBD诊断前几年的生物学变化
加州喷泉谷MemorialCare Orange Coast医疗中心的胃肠病学家Babak Firoozi博士说，一旦一个人出现症状，IBD通常不难诊断。
然而，“当患者开始出现典型症状时，肠道已经受到严重损害，”他告诉健康热线。
“此外，有些患者症状轻微，不需要医生的评估，所以他们可能需要几个月到几年的时间才能最终得到诊断，之后他们可能已经经历了不可逆转的损害，”他说。
在11月7日发表的一项新研究中，研究人员希望更好地了解IBD诊断前几年发生了什么。他们把重点放在维生素和矿物质水平的标准血液测试、血液中常见的细胞和炎症标志物上。
他们回顾了2008年至2018年期间丹麦约2万名被诊断患有IBD的患者的电子健康记录，测试结果可在IBD诊断前10年获得。
作为比较，他们查看了同期460万没有IBD的人的记录，也被称为对照组。
在IBD患者中，大多数检测结果在克罗恩病诊断前8年出现变化，超过一半的检测结果在溃疡性结肠炎诊断前3年出现变化。
研究人员说，大多数变化都很小，在该测试的正常范围内，所以测试结果不会引起医生的担忧。
研究人员只能在IBD患者和对照组患者之间检测到这些微小的差异，因为他们可以访问一个拥有免费医疗系统的国家的全国电子健康数据库。
早期IBD治疗可改善预后
这项研究的结果可能有一天使医生能够在症状出现之前识别出患有早期IBD的人。
该研究的作者、英国弗朗西斯·克里克研究所疾病遗传机制实验室组长詹姆斯·李博士在发布会上说:“这对[IBD]的预防具有巨大的意义，因为它强调了治疗的机会之窗。”
然而，研究人员指出，还需要做更多的工作。他们的模型并不能正确地识别出所有最终被诊断患有IBD的人。他们写道，在模型中加入其他血液测试可能会提高他们的预测效果。
此外，研究人员说，尚不清楚在后来被诊断为IBD的人身上看到的生物学变化是否也会出现在其他炎症疾病(如类风湿关节炎)患者身上。需要更多的研究。
Firoozi质疑这是否能作为一种广泛的筛查工具。他说:“通过监测整个人口来确定一小部分有风险的人是非常困难的。”
他说:“更好的方法是尝试识别那些风险更高的人，比如IBD患者的家庭成员，有IBD家族史的人，某些种族，或者可能通过DNA分析。”
如果能够开发出一种准确的预测工具，它将改善许多人的生活，因为早期治疗IBD已被证明可以改善长期结果。
如果这种疾病能够在造成重大损害之前得到控制，患者“将会有更少的并发症，更少的手术需求，并且通常在他们的疾病过程中有更长的无症状伸展，”Firoozi说。
在症状出现之前进行早期干预也可以保护胃肠道，防止严重损害。
除了已经用于治疗IBD的药物外，Firoozi说，人们可能会从早期的生活方式和饮食干预中受益，比如戒烟，以及地中海饮食，包括避免红肉、糖和加工食品。
他说:“这可能会导致不那么严重的疾病进程，甚至可以防止他们患上这种疾病。”
外卖
通过回顾患者被诊断为炎症性肠病前10年的血液检查，研究人员能够识别疾病发生的早期变化。
当这些血液测试结果结合在一个统计模型中时，研究人员能够预测哪些患者会继续发展为IBD，尽管还没有完全准确。
如果能开发出一种更好的预测工具，它就能帮助医生识别出患IBD的高风险人群，并及早开始治疗。这包括药物治疗、饮食和生活方式的改变。
