研究人员利用潜水器发现了2011年3月东日本9.0级大地震时发生的构造力的戏剧性证据:宫城县附近的海底有一个几乎垂直的26米高的悬崖。
他们推测它是由断层上的一次滑动形成的，这次滑动引发了有史以来最强烈的地震之一。该遗址位于海平面以下7500米。
悬崖是地面隆起的一部分，估计有60米高。
研究人员说，在构造运动期间，高架地面的尖端塌陷，碎片堆积在悬崖下面形成了一个斜坡。
来自新泻大学和其他机构的研究小组成员说，他们是第一个发现地震在海底形成的断裂带的人。
东日本大地震发生在日本海沟附近，这条海沟是日本群岛一侧的构造板块与太平洋板块之间的分界线，太平洋板块位于日本群岛下方。
研究人员使用美国私人拥有的载人潜水器“限制因素”(limit Factor)对一个区域进行了研究，该区域靠近日本海洋地球科学技术机构(Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology)早期研究发现可能出现海底隆起的区域。
在海底发现的断裂带几乎是垂直的。它的高度相当于一座七到八层的建筑，被认为是特别大的。
研究人员补充说，悬崖下面的斜坡上覆盖着碎片，可能是悬崖坍塌的碎片。
地面隆起的高度估计在60米左右，这导致了地震后的巨大海啸。
早期的研究使研究人员得出结论，海沟附近的断层在地震发生后约40秒开始持续滑动约一分钟。
“地面以每分钟60米或每秒1米的惊人速度上升，从而形成了这个陡峭的悬崖，”领导该研究小组的新泻大学地质学副教授上田浩人(Hayato Ueda)说。“因此，我们发现在海沟底部发生了一些不寻常的事情。”
上田补充说:“我们希望对海沟进行更多的研究，部分是为了帮助提高海啸预报的准确性。”
